L’òxid de nitrogen és també conegut com a “gas del riure” i la seva inhalació pot provocar una curta sensació d’eufòria. En dosis elevades pot resultar perillós, ja que provoca marejos, baixades de tensió, pèrdua de memòria i, en última instància, psicosi. Malgrat aquests efectes, l’òxid de nitrogen no és il·legal i, de fet, es pot trobar en qualsevol establiment comercial dins dels esprais de nata.
Aquest gas s’empra per conservar la consistència de la nata quan surt del pot, però la Policia Nacional alerta que en els darrers temps els joves tendeixen a inhalar-lo per obtenir aquesta sensació d’eufòria. A Espanya ja es va produir dos accidents a Marbella, on dos joves van resultar ferits després de saltar d’un pont havent-hi inhalat òxid de nitrogen.
Als Estats Units, aquesta tendència és molt més accentuada i s’ha convertit en gairebé una moda. Tant és així que, a partir d’avui mateix, es prohibirà la venda d’esprais de nata a menors de 21 anys. Aquell que vengui un pot d’esprai de nata a menors de 21 anys s’enfronta a una multa de 250 dòlars. L’impulsor d’aquesta llei ha estat el senador Joseph Addabbo, després de detectar un ús irregular d’aquest gas.
