El cel de Catalunya tornarà a viure una nit especial aquest pròxim 23 d'agost gràcies a la denominada Lluna negra, un fet astronòmic que no és oficial en l'àmbit de l'astronomia, però que molts aficionats i fins i tot professionals esperen amb moltes ganes. Enguany, a més, serà una nit especial, ja que la Lluna negra coincideix amb el final del període d'observació de la pluja d'estels dels Perseids.
Què és la Lluna negra?
El calendari dels aficionats astronòmics acostuma a tenir diversos fenòmens que, tot i no ser fenòmens astronòmics oficials —com pot ser un eclipsi o una pluja d'estels—, sí que són molt esperats.
El cicle lunar té una duració de 29,5 dies, i això fa que, cada cert temps, un mateix mes pugui tenir dues Llunes plenes —el que s'anomena Lluna blava— o dues Llunes noves —que és quan estem parlant d'una Lluna negra. Per exemple, si un mes d'agost tenim Lluna nova el dia 1, i el dia 30 en tornem a tenir una altra, aquesta segona s'anomena Lluna negra de forma no oficial.
Aquest procés també pot donar-se, de forma molt menys habitual, dins d'una estació de l'any. En aquest cas, la tercera lluna nova de les quatre previstes dins d'una mateixa estació s'anomena Lluna negra. Enguany, després de les Llunes noves del 25 de juny i del 24 de juliol, n'hi ha una altra el 23 d'agost i una altra el 21 de setembre, totes dins de l'estiu astronòmic. Per tant, la d'aquest mes d'agost serà Lluna negra.
La Lluna Negra coincideix amb la pluja d'estels dels Perseids
Però el fet distintiu de la Lluna Negra d'enguany és la data en què cau, i és que el 23 d'agost encara es podrà observar al cel la pluja d'estels més famosa del món: els Perseids, que és visible des del passat mes de juliol. Tot i que el seu moment àlgid ja va passar —entre l'11 i el 13 d'agost—, aquest fenomen serà visible fins al 24 d'agost, i tenir una Lluna nova durant aquest període —que, a més, és Negra— permetrà observar la pluja d'estels amb menys llum al cel i, per tant, distingir millor els meteors.
Així, aquells i aquelles que vulguin una última oportunitat de gaudir de les Llàgrimes de Sant Llorenç podran fer-ho la nit del 23 d'agost, quan, si la meteorologia ho permet, el cel serà més fosc que qualsevol altre nit del mes. Per fer-ho, és recomanable buscar un lloc on hi hagi poca contaminació lumínica, allunyat de ciutats i pobles. Un cop al lloc escollit, s'ha de mirar en direcció nord-oest, que és on hi ha la consel·lació de Perseu, on es produeix la pluja d'estels.
A Catalunya hi ha diversos indrets que compten amb unes condicions bones o fins tot òptimes per fer observacions d'aquesta mena de fenòmens. Només cal pujar a una zona de muntanya allunyada de la contaminació lumínica i observar el cel, esperant que es produeixi la caiguda d'alguns meteors. I quan això passi, no oblidar-se de demanar un desig.
