Un nadó de només un any va morir i 23 persones continuen desaparegudes a conseqüència de l’atac d’un hipopòtam a l’embarcació en què es desplaçaven un total de 37 persones pel Mtayamoyo, un riu al sud de Malawi, segons han informat les autoritats del país africà.
Fins ara, les tasques de recerca i rescat només han aconseguit rescatar 13 supervivents, que van aconseguir arribar nedant fins a la riba, i el cadàver del nadó mort.
ESTAT DE LA RECERCA
L’embarcació, una llarga canoa de fusta, transportava 37 passatgers a través del riu, que es dirigien cap a Moçambic, per a fer feines agrícoles, quan va ser envestida amb fúria per un hipopòtam al remot districte de Nsanje.
La ministra d’Aigua i Sanejament de Malawi, Abida Mia, es va traslladar al lloc de la tragèdia en representació del president Lazarus Chakwera. Allà va escoltar els habitants de l’àrea els qui li van dir que els hipopòtams causaven problemes a l’àrea amb freqüència i li van demanar reubicar alguns dels animals.
El comissionat de policia del districte de Nsanje, Dominic Mwandira, va indicar que les operacions de recerca i rescat de supervivents i víctimes van ser dutes a terme conjuntament entre la policia local i el personal del Programa Mundial d’Aliments que treballava a l’àrea, que van proporcionar bots per a les cerques.
Per part seva, la portaveu de la policia Agnes Zalakoma, ha informat als mitjans que es tem que les persones desaparegudes hagin mort a l’incident, perquè les recerques ja s’han perllongat més de 24 hores sense cap resultat.
UN RIU PERILLÓS
Mtamyamoyo significa ‘parany mortal’, va explicar la parlamentària del districte Gladys Ganda, i és que el riu és infestat d’hipopòtams i cocodrils. En mancar ponts que el creuin, molta gent es veu obligada a travessar-lo en embarcacions precàries.
Després dels elefants i dels rinoceronts blancs, els hipopòtams són el tercer animal terrestre més gran del planeta i encara que poden arribar a pesar gairebé una tona i mitja i no tenen aletes, són uns nedadors excel·lents.
Els hipopòtams són completament herbívors, per la qual cosa no solen agredir altres animals, però són molt territorials i poden arribar a ser extremadament agressius, especialment les femelles quan creuen que les seves cries estan en perill.
