Netflix haurà de tornar diners a milions d’usuaris després que un tribunal italià hagi declarat il·legals i abusives les pujades de preu aplicades entre 2017 i 2024. La sentència afecta el negoci de la plataforma a Itàlia, però diverses entitats de defensa dels drets dels consumidors d'altres països com Alemanya o Espanya han presentat demandes similars. El fet que el tribunal italià basi la seva sentència en la Directiva Europea 93/13/CEE fa preveure que la justícia espanyola i l'alemanya podrien seguir el mateix camí que la italiana.
La resolució judicial italiana considera que Netflix va aplicar modificacions unilaterals en les tarifes sense prou garanties per als usuaris, vulnerant la normativa de consum. En concret, el tribunal apunta que aquestes clàusules són abusives perquè permetien canviar el preu del servei sense una justificació clara ni acceptació expressa del client.
El procediment de Netflix per apujar els preus va consistir, principalment, a avisar els seus subscriptors que pujaven els preus per poder continuar oferint productes de qualitat i ampliant el seu catàleg. El problema que hi veu la justícia italiana —i la normativa europea—, és que la plataforma no donava als subscriptors l'opció d'acceptar aquests nous preus. Simplement, els deia que, si no els agradava la pujada de preu, podien suspendre el servei, però si no deien o feien res, se'ls aplicaria la nova tarifa.
Aquest és el principal problema per a Netflix. Segons la normativa europea referenciada pel tribunal italià, els subscriptors no van donar la seva aprovació formal a la pujada de preus, sinó que simplement no van suspendre el servei un cop que la plataforma va anunciar que pujava, unilateralment, els preus. I aquest punt es considera abusiu.
Devolucions de fins a 500 euros
Arran d’aquesta decisió, els afectats podran reclamar la devolució de les quantitats pagades de més, així com una reducció de la quota actual i possibles indemnitzacions. En alguns casos, les compensacions podrien arribar fins als 500 euros, especialment per als usuaris amb subscripcions de llarga durada.
La sentència també obliga Netflix a informar públicament dels drets dels consumidors, un pas que podria desencadenar una allau de reclamacions.
Davant d'això, Netflix podria haver de fer front a un reemborsament de milions d'euros als seus usuaris europeus, tenint en compte que els usuaris prèmium han passat de pagar 11,99 euros el 2017 a 19,99 euros el 2026, és a dir, 8 euros més al mes. Per als subscriptors que tenen la plataforma des del 2017, Netflix els podria haver de retornar fins a 500 euros.
Pel que fa als usuaris estàndard, han passat de pagar 9,99 euros l'any 2017 a pagar 13,99 euros el 2026, un augment de 4 euros mensuals que podria traduir-se en una compensació superior als 250 euros.
Espanya i Alemanya, en una situació similar
El cas no és aïllat. A Espanya, l’organització de consumidors FACUA ja va denunciar Netflix l’any 2021 per pujades de preu unilaterals, considerant que no estaven justificades contractualment. Tot i que el procés no ha arribat encara a una resolució com aquesta, el precedent judicial europeu reforça les opcions que prosperin reclamacions similars.
A Alemanya, per la seva banda, diverses autoritats i tribunals han analitzat en els darrers anys les clàusules de modificació de preus en serveis digitals, amb sentències que en alguns casos han limitat aquest tipus de pràctiques quan no són transparents o no compten amb el consentiment explícit de l’usuari. I els Països Baixos també estan a l'espera d'una resolució judicial per una demanda similar.
Un precedent amb impacte europeu
La decisió suposa un cop important al model de negoci de les plataformes de streaming, que han basat part del seu creixement en increments progressius de preus. Netflix ja ha anunciat que recorrerà contra la sentència, però el precedent podria marcar un abans i un després.
Si la línia judicial es consolida a Europa, milions d’usuaris —també a Espanya— podrien acabar reclamant diners per unes pujades que fins ara semblaven inevitables.
