Tarragona ha viscut aquest diumenge una de les jornades esportives més multitudinàries dels últims anys. Milers de persones han omplert els carrers del centre per seguir l’arrencada de la segona etapa del Tour de França i veure de prop el pas dels millors ciclistes del món.
La Rambla Nova, el Balcó del Mediterrani i altres punts emblemàtics de la ciutat s’han tenyit de groc des de primera hora del matí. Samarretes oficials, mallots, banderes i tota mena de marxandatge han acompanyat una llarga espera marcada per la calor, però també per una expectació poc habitual. “Fa ciutat, porta molta gent i és un sentiment d’orgull”, ha resumit Lluís Gómez, un dels aficionats que no s’ha volgut perdre la cita.
Una espera sota un sol de justícia
Famílies, seguidors habituals del ciclisme i curiosos arribats de diferents punts s’han concentrat durant hores al llarg del recorregut. Abans del pas del grup principal, la caravana publicitària ja havia convertit els carrers en una festa. “Això és com una rua de carnaval o com la de Reis. No ho havíem vist mai”, ha explicat la Carmina.
També l’Aleix Figuerola, que ha seguit el Tour amb el seu pare i el seu fill, ha remarcat el caràcter excepcional de la jornada. “És una cosa extraordinària, és única. Barcelona té altres esdeveniments, però Tarragona no, i això s’ha de viure”, ha afirmat.
La calor ha obligat molts espectadors a armar-se de paciència, però pràcticament ningú volia abandonar el seu lloc. “Esperarem el que faci falta”, assegurava en Jordi Vadrí, que havia vist l’etapa de Barcelona i s’havia desplaçat fins a Tarragona amb la seva parella.
Per a ell, la presència del Tour és també una oportunitat enorme de projecció. “És una promoció espectacular de la ciutat. El Tour és la millor competició de ciclisme i això es veurà a tot el món”, ha defensat.
Aficionats arribats d’arreu
La cita també ha atret nombrosos visitants internacionals. En Theo, un turista holandès allotjat en un càmping de l’Hospitalet de l’Infant, s’ha acostat fins a Tarragona per veure de prop la cursa. “És un gran esdeveniment. Nosaltres el seguim tot, soc molt fan”, ha explicat. Entre els seus corredors preferits hi ha Mathieu Van der Poel i Jonas Vingegaard.
La Tina, de Bèlgica, fa 35 anys que passa les vacances familiars a la Pineda i enguany ha aprofitat l’estada per viure el Tour. A més de gaudir de l’ambient, ha pogut animar els ciclistes del seu país. “Estava una mica nerviosa al principi, però ara estic bé. La gent és molt maca i m’ha agradat molt”, ha explicat.
També Steve Leather, britànic resident al Canadà, ha viatjat expressament per seguir la segona etapa. Després de veure la sortida, tenia previst agafar el tren cap a Barcelona per arribar a temps al final de la jornada.
El moment més esperat
L’eufòria ha esclatat amb el pas del gran grup. Després d’hores d’espera, els aficionats han rebut els corredors entre crits, aplaudiments i telèfons mòbils alçats. “Hi havia molta gent i ha estat molt bonic”, ha explicat Aleix Jimeno, que ha seguit tota la jornada amb un grup d’amics. Per a ell, el Tour ha estat molt més que una cursa. “Ha sigut com una festa”, ha celebrat.
Jimeno també considera que el Grand Départ tindrà un gran impacte en la imatge exterior de Tarragona. “És un dels esdeveniments més importants i un màrqueting preciós per a la ciutat”, ha afirmat. Lluís Gómez comparteix aquesta sensació. Equipat amb la samarreta oficial, ha admès que el pas del Tour ha estat “molt impactant” i que probablement serà una experiència difícil de repetir. “La gent aplaudia i cridava molt perquè és una cosa que potser no tornarem a veure. És un sentiment d’orgull de ciutat”, ha assegurat.
Autobusos per refugiar-se de la calor
Les altes temperatures han obligat l’organització a reforçar les mesures per protegir els assistents. A la plaça Imperial Tarraco s’han habilitat autobusos com a refugis climàtics, on la població podia descansar, refrescar-se i recollir aigua. També s’han instal·lat diferents punts al llarg del recorregut per poder omplir ampolles.
Vicenç López i Maria Pérez han estat alguns dels ciutadans que han utilitzat els autobusos. “Pensàvem que eren per tallar el trànsit i resulta que són refugis climàtics. Hi estem de conya”, ha explicat López. Per a Pérez, la mesura ha estat “meravellosa”, especialment després d’unes primeres hores marcades per una calor intensa.
Més de 400 voluntaris
La jornada també ha estat possible gràcies a la feina de més de 400 voluntaris, encarregats d’orientar els visitants, informar sobre els accessos i facilitar els moviments pel centre. Entre ells hi havia Javier Osés, Jéssica Lorenzo i Cristina Carvajal, que han ajudat els assistents a trobar els millors punts per seguir la cursa.
Els voluntaris també han difós l’eina digital del Tour, disponible a través d’un codi QR i en diferents idiomes, perquè els visitants poguessin consultar tota la informació pràctica. Amb el pas dels ciclistes i la ciutat plena de gent, Tarragona ha tancat una jornada que molts dels assistents ja qualifiquen d’irrepetible.