El Museu de Valls inaugura el proper divendres 24 d’octubre, a 2/4 de 8 del vespre, l’exposició «Francesc Blasi Vallespinosa (1872-1949). Un model de fotoexcursionista», mostra coorganitzada conjuntament amb la Fundació Ciutat de Valls, el Centre Excursionista de Catalunya i l’Arxiu Municipal de Valls. L’exposició reivindica la vàlua d’una personalitat imprescindible de la primera meitat del segle XX, un personatge polièdric que va destacar com a excursionista, fotògraf, industrial, viatger, publicista, mecenes, impulsor del cinema amateur, apassionat pel patrimoni arquitectònic religiós, i un gran enamorat de la cultura popular.
En la plenitud de la seva vida, Francesc Blasi Vallespinosa va arribar a gaudir d’un gran prestigi personal. Durant la dècada dels vint del segle passat, els seus llibres de viatges van donar un nou impuls a un gènere literari que en català estava en hores baixes. El seu assaig Els castells dels Xiquets de Valls (1934, 1948, 1997), ha estat i és encara una referència obligada per al món casteller.
Amb aquesta exposició, es reivindica la figura d’aquest vallenc de qui ens han quedat els seus textos, i, sobretot, el seu fons fotogràfic, amb més de disset mil imatges. De les seves fotografies en destaquen dos temes principals: la iconografia de l’art religiós, avui insubstituïble per a estudiar-lo, perquè en gran part va ser destruït durant la Guerra Civil (1936-1939), i les imatges d’un paisatge natural i humà, avui desaparegut.
L’exposició, comissariada per Jep Martí, arxiver i investigador en història de la fotografia del segle XIX, mostra més de cinc-centes imatges. Hi destaca especialment el gairebé centenar de fotos de Valls i el centenar més de castells dels Xiquets de Valls d’entre els anys 1940-1948, bona part d’elles inèdites, que s’han rescatat del riquíssim fons del fotògraf vallenc que en la seva major part conserva el Centre Excursionista de Catalunya.
Un fotoexcursionista singular
Francesc Blasi va practicar la fotografia inseparablement de l’excursionisme, com un fet intrínsec, el que ha portat a qualificar-lo com a fotoexcursionista. S’ha defugit expressament el concepte de fotògraf amateur, el de fotògraf aficionat i el de practicant de la fotografia domèstica, tot i tenir una dilatada producció en aquests camps.
La seva activitat fotogràfica depassa àmpliament la d’un fotògraf ancorat en aquestes categories. En la major part de la seva producció Francesc Blasi va actuar fotogràficament amb el cap i l’ull posat en el reportatge documental, i l’exposició pretén ser una mostra fidel a la seva manera de mirar. La passió de Blasi per l’excursionisme el va portar a recórrer tot Catalunya, bona part d’Espanya i Europa, i més enllà: a Terra Santa (1925), als Estats Units (1926) i a la Rússia soviètica (1928). Un ingent nombre de ciutats, pobles i llocs, que va recórrer i va fotografiar.
Mecenes en els orígens de la Fundació Ciutat de Valls
Francesc Blasi, a més d’industrial, va ser una persona que va treballar intensament per la ciutat de Valls, en vida, com a mecenes, i que a la seva mort va deixar els fons necessaris per crear la Fundació Francesc Blasi Vallespinosa, que l’any 1984 va donar forma a l’actual Fundació Ciutat de Valls. Així mateix va donar la seva col·lecció d’art al Museu de Valls, formada per una vintena d’obres, entre olis i peces de ceràmica. Entre aquestes obres destaquen les pintures de Joan Llimona, Dionís Baixeras, Joan Colom, Ignasi Mallol, Jaume Mercadé, Iu Pascual i Francesc Vayreda.
