El 27 de febrer de 1976, poc després del decés de Francisco Franco, Vilanova i la Geltrú va recuperar una tradició carnavalesca interrompuda des d’abans de la Guerra Civil: l’Arribo del rei Carnestoltes. Aquesta celebració, que va comptar amb la participació activa de diverses mascarades locals, suposava un retorn simbòlic i festiu a l’expressió popular lliure, allunyada dels mecanismes de censura que havien imperat durant dècades.
L’organització d’aquell esdeveniment va recaure en mans del col·lectiu Unió Vilanovesa, el Coro, que també va ser responsable d’escriure i llegir públicament el primer Sermó del rei Carnestoltes des d’un empostissat ubicat a la plaça de la Vila, lloc emblemàtic on es van congregar centenars de ciutadans.
Recreació prevista per al 2026
Amb motiu del cinquantenari d’aquest moment clau en la història local, el Carnaval vilanoví ha programat per al Dijous Gras de l’any 2026 una recreació fidel del Sermó original. L’acte tindrà lloc a les 19.30 hores, novament a la plaça central, on s’incorporaran elements sorpresa que enriquiran l’experiència dels assistents.
L’impuls d’aquesta iniciativa correspon al col·lectiu Dingú, entitat que ja havia assumit prèviament l’organització dels actes carnavalescos durant els anys més difícils marcats per les restriccions sanitàries, concretament l’Arribo i Enterro celebrats el 2021 així com l’Arribo postpandèmic el 2022. En aquesta ocasió, Dingú treballa conjuntament amb la Unió Vilanovina, hereva directa del Coro original, comptant amb el suport explícit de la Federació d’Associacions pel Carnaval.
L’objectiu principal és retre homenatge als membres fundacionals que van contribuir amb coratge perquè aquesta manifestació cultural tornés als carrers després d’una llarga etapa marcada per la repressió política. Aquesta acció simbòlica posa en valor tant els valors democràtics com l’arrel tradicional pròpia del municipi.
Editat un nou exemplar del Sermó clàssic
Així mateix, un cop finalitzat l’acte es posarà a disposició dels interessats una reedició especialitzada del Sermó pronunciat el 1976. Aquesta publicació inclourà una contextualització històrica detallada per facilitar-ne la comprensió profunda. Els exemplars es podran adquirir davant Ca la Rosa, punt habitualment vinculat als actes culturals locals.