Vilanova i la Geltrú vol fer un pas més en la seva estratègia per consolidar-se com a ciutat universitària, científica i innovadora. L’Ajuntament treballa en la creació del futur Consell de Ciutat Universitària, un nou espai estable de governança compartida que reunirà representants municipals, de la Universitat Politècnica de Catalunya, de Neàpolis, dels centres de recerca i del teixit empresarial.
L’objectiu és ordenar i potenciar un ecosistema que en els darrers anys ha guanyat pes en àmbits com la recerca aplicada, l’economia blava, la transformació digital, la intel·ligència artificial, les tecnologies marines i la transferència de coneixement. La iniciativa forma part del Pla de Mandat 2023-2027 i es planteja com una eina estratègica per reforçar les connexions entre universitat, empresa, administració i centres d’innovació.
Un ecosistema de recerca en expansió
La posada en marxa del Consell arriba en un moment en què Vilanova i la Geltrú ha consolidat un entorn universitari i científic amb projecció pròpia. Més enllà de l’activitat docent, el Campus UPC Vilanova desenvolupa una activitat destacada de recerca i transferència a través de diversos grups i laboratoris especialitzats.
Entre els actius més rellevants hi ha els grups de recerca ubicats a Neàpolis, que s’han convertit en un motor de projectes aplicats i de participació en convocatòries competitives d’abast europeu i internacional. Els grups CRAAX, SARTI i TOC acumulen prop de 170 projectes d’R+D+I desenvolupats durant els darrers anys, molts d’ells vinculats a programes europeus.
Aquests projectes se situen en camps com les telecomunicacions avançades, la ciberseguretat, la intel·ligència artificial, les tecnologies marines, l’observació oceànica, la innovació social o la transformació digital. Alguns formen part de consorcis internacionals amb pressupostos globals de diversos milions d’euros i, en determinats casos, de fins a 15 milions d’euros.
Vilanova, laboratori natural d’economia blava
Un dels àmbits on Vilanova ha guanyat més projecció és el de la recerca marina i l’economia blava. La presència dels grups de recerca ha contribuït a dotar la ciutat d’infraestructures científiques singulars, amb retorn directe sobre el territori.
Entre aquestes infraestructures destaca el Laboratori d’Aplicacions Bioacústiques, un centre de referència internacional en l’estudi del paisatge sonor submarí i en el monitoratge acústic de la biodiversitat marina. Les seves investigacions han situat Vilanova i la Geltrú en xarxes científiques dedicades a la conservació marina i a l’anàlisi dels efectes de l’activitat humana sobre els ecosistemes oceànics.
També sobresurt l’observatori submarí OBSEA, impulsat pel grup SARTI davant del litoral vilanoví. Es tracta d’un laboratori marí permanent connectat a terra, capaç de transmetre dades oceanogràfiques, ambientals, biològiques i geofísiques en temps real. Aquesta infraestructura ha permès desenvolupar projectes europeus, validar noves tecnologies marines i fer assajos en condicions reals.
Amb aquest conjunt d’equipaments, el litoral de Vilanova i la Geltrú s’ha convertit en un laboratori natural a escala real i en un dels pols de recerca marina més destacats de Catalunya.
Projectes amb retorn per a la ciutat
La vinculació entre universitat i ciutat també ha tingut impacte en l’àmbit social i municipal. Durant onze anys, la col·laboració entre el programa European Project Semester de la UPC i l’Ajuntament ha permès desenvolupar nou projectes col·laboratius per a diferents serveis municipals.
Aquestes iniciatives han abordat àmbits com l’enginyeria civil, l’edificació, l’enginyeria industrial, la mecànica, el disseny industrial i l’enginyeria elèctrica, amb projectes vinculats a serveis com el Servei de Projectes, la Companyia Municipal d’Aigües o l’Agència d’Innovació Local Neàpolis.
A més, altres formes de col·laboració han facilitat la posada en marxa de projectes pilot en entorns urbans reals, vinculats a solucions tecnològiques com els bessons digitals i altres eines de gestió intel·ligent de la ciutat.
Un espai per definir estratègies compartides
El futur Consell de Ciutat Universitària vol aprofitar tot aquest potencial i convertir-lo en una palanca de desenvolupament per al municipi. El nou òrgan haurà de facilitar la coordinació entre institucions, impulsar la transferència de coneixement entre universitat i empresa, detectar noves oportunitats de col·laboració i definir estratègies compartides per atraure talent, activitat econòmica i projectes innovadors.
Entre les primeres línies de treball hi ha el reforç de la col·laboració entre Ajuntament i UPC, la incorporació dels agents econòmics i de coneixement en la definició de noves estratègies i la consolidació de Vilanova i la Geltrú com a pol universitari especialitzat en sectors emergents d’alt valor afegit.
Amb aquesta iniciativa, l’Ajuntament vol donar continuïtat a un model de ciutat en què la universitat, la recerca, l’empresa i l’administració treballin de manera coordinada. La voluntat és que el coneixement i la innovació esdevinguin motors de progrés, competitivitat i oportunitats per al futur de Vilanova i la Geltrú.