L’Entrada de Sant Fèlix és un dels moments més esperats i multitudinaris de la festa major de Vilafranca. Com cada 30 d’agost, cap a quarts de dotze de la nit, el sant pujava les escales de Santa Maria acompanyat dels balls populars, els elements del seguici festiu, les colles castelleres i els Falcons.
El recorregut de la processó
El patró es va fer esperar, però aquest va tenir temps a voltar pels principals carrers de la vila. Amb una ruta circular, la comitiva presidida pel sant, sortia a les 19:30 de la plaça de Jaume I. Seguidament el recorregut establert el feien passar per la plaça de l'Oli, plaça de la Vall del Castell, plaça de la Constitució, seguint pel carrer dels Ferrers, raval de la Font, carrer de la Font, carrer de la Parellada, apropant-se de nou a la basílica pel carrer de la Palma, carrer de Sant Joan, plaça de Sant Joan, la plaça de la Vila, carrer de Santa Maria per tornar a entrar al mateix lloc d’on havien sortit. La repicada de campanes donava la benvinguda a Sant Fèlix que era acompanyat per molts vilafranquins i vilafranquines.
L’entrada a la Plaça
El patró era l’últim a entrar abans que prèviament ho haguessin fet tota la resta de la comitiva amb els seus balls tradicionals. Un espectacle visual perquè tothom pogués gaudir de la festa. Les quatre colles convidades, Castellers de Vilafranca, Jove de Tarragona, Joves de Valls i Vella de Valls, van tenir també el seu protagonisme just coincidint amb el punt més àlgid de la nit, l’entrada del sant a l’església.
Aquests van aixecar diversos pilars de 5 per donar per enllestida la processó del sant. És l'estructura més habitual en el repertori casteller realitzant-ho sense cap mena d’inconvenient tot i estar a tocar amb el públic de la plaça.
L’entrada de Sant Fèlix al temple, moment per demanar-li les pregàries necessàries, va ser acompanyada per l’habitual castell de focs des de la mateixa plaça. Un espectacle visual de llums, colors i soroll per fer tronar la plaça sencera i acomiadar l’estiu i la festa major de la millor manera possible.
Noves mesures per gaudir de la festa
En els darrers anys, però, aquest moment s’ha viscut amb una certa tensió, especialment per part dels participants en la processó, que sovint troben dificultats per accedir als espais assignats dins d’una plaça cada cop més plena de gom a gom.
Davant d’aquesta situació, i tenint en compte que enguany la celebració coincidia amb un dissabte, els organitzadors van aplicar certes millores de seguretat. Entre les principals novetats d’aquesta edició destacaven la instal·lació d’una pantalla gegant, la delimitació i senyalització dels espais reservats als balls, la incorporació d’un canó de llum, un sistema de megafonia i un cordó de seguretat per a l’accés dels balls.
La pantalla gegant, ubicada a la plaça de la Vila, estava destinada a ser una zona més tranquil·la per un públic més familiar. Aquesta pantalla se sumava a dues més. D’una banda, durant els sis dies de festa major hi havia una ubicada a la plaça Penedès i l’altre a la rambla de Nostra Senyora, just davant de l’escenari instal·lat.
