La Biblioteca Municipal Joan Oliva i Milà celebra aquest 2025 el seu 30è aniversari convertida en un dels espais culturals més emblemàtics de Vilanova i la Geltrú. Inaugurada el març del 1995 després d'una profunda remodelació de l'edifici històric de la plaça de la Vila, la biblioteca ha estat des de llavors molt més que un servei públic: és un punt de trobada intergeneracional, un motor de dinamització cultural i un símbol de l'accés lliure al coneixement.
Durant aquestes tres dècades, la biblioteca ha anat evolucionant amb la ciutat i les seves necessitats. Avui compta amb prop de 70.000 documents i recursos digitals ofereix serveis de suport a l'estudi, programes educatius i una programació estable d'activitats culturals. La seva agenda ha inclòs clubs de lectura, hores del conte, tallers literaris, exposicions, debats i festivals, com la Setmana DNegre, la Setmana de la Natura i darrerament el festival de literatura infantil Conte Va!. També ha gestat el Pla d'Animació a la Lectura (PAL), clau en el treball amb les escoles i del qual en va néixer la coneguda mascota Ratoliva, que ha ajudat a introduir milers de nens i nenes al món de la lectura.
Un dels trets identitaris de la Biblioteca Joan Oliva és el lideratge sostingut de dones bibliotecàries al llarg de la seva trajectòria. Professionals com Carme Dastis, Blanca Moragas, Anna Cabutí, Teresa Forcadell i l'actual directora, Cristina Torremorell, han sabut adaptar el servei als nous temps, consolidant-lo com un equipament de proximitat i de qualitat. En paraules de la regidora de Cultura i Patrimoni, Eva Bolaño, “aquest aniversari és un reconeixement a totes les persones, professionals, voluntàries i usuàries, que han fet de la Joan Oliva una biblioteca viva, propera i transformadora. Per Bolaño “també és una invitació a continuar defensant el paper fonamental de les biblioteques públiques en una societat més crítica i més lliure”.
Una història amb arrels profundes
La Biblioteca porta el nom de Joan Oliva i Milà (1858–1911), impressor i bibliotecari vilanoví que va introduir criteris moderns i democràtics en l'organització de la Biblioteca Museu Víctor Balaguer. Format a París i Londres, va entendre la biblioteca com un espai d'ordre i emancipació, i va defensar la necessitat de posar els llibres a l'abast de tothom obrint les portes de la primera biblioteca pública de Catalunya.
L'edifici que avui ocupa la biblioteca té també una trajectòria vinculada a la vida cultural de la ciutat. Construït el 1867 com a seu del Centre Artesà, al llarg dels anys ha estat espai de vida associativa, del Centre Democràtic Federalista i posteriorment de la Biblioteca Víctor Balaguer. El 1995 va reobrir completament remodelat, recuperant elements patrimonials com les voltes i les pintures del saló de ball, i amb un nou nom que homenatjava el primer bibliotecari vilanoví.
Programa del 30è aniversari
Per commemorar aquesta efemèride, la Biblioteca Joan Oliva i Milà ha programat un ampli ventall d'activitats culturals i familiars entre setembre i octubre:
- Exposició històrica sobre l'edifici i els 30 anys de la biblioteca.
- Xerrades i taules rodones sobre el recorregut històric de l'edifici i de la biblioteca i el llegat de Joan Oliva i Milà.
- Tallers infantils i sessions de contes per als més petits.
- Visites guiades i comentades a la biblioteca per descobrir la història de l'emblemàtic edifici que ocupa.
- Presentació del llibret commemoratiu “Biblioteca Joan Oliva i Milà: trenta anys de saber, cultura i oci” obra de Xavier López i Montserrat Comas, que recull la història de l'edifici i la figura del bibliotecari que dona nom a la biblioteca.
Amb aquest aniversari, la Joan Oliva reafirma el seu paper central dins la xarxa de biblioteques de la ciutat i el compromís de continuar sent un espai de lectura, cultura i convivència al servei de tota la ciutadania.
