Balaguer ja ho té tot a punt per donar la benvinguda al Nadal amb un programa festiu ple de tradició, gastronomia i activitats per a totes les edats. La ciutat encendrà oficialment la màgia nadalenca el divendres 5 de desembre, mentre que l’endemà, dissabte, els carrers del centre històric es transformaran per acollir una nova edició de la Fira Mercat de Santa Llúcia – Fira dels Alls, considerada una de les més antigues de Catalunya, documentada ja al segle XV.
L’encesa de llums, que tindrà lloc a les 18.30 h a la plaça del Mercadal, comptarà amb la presència de la Polsim, el personatge encarregat d’il·luminar l’Estel d’Orient i donar el tret de sortida al Nadal balaguerí. Els principals carrers s’engalanaran amb llums i elements decoratius en 3D i l’acte inclourà una cantada de nadales a càrrec de l’alumnat de l’Escola Municipal de Música i una coreografia especial de La Xemeneia. La paera en cap, Lorena González, participarà en l’acte juntament amb representants del comerç local, que rebran una bústia reial per dipositar-hi cartes destinades als Reis d’Orient. La jornada finalitzarà amb una xocolatada popular.
L’endemà, 6 de desembre, la ciutat es convertirà en un gran mercat nadalenc amb 88 parades distribuïdes pels carrers comercials del Centre Històric i a l’entorn del mercat setmanal. Artesania, ornaments, figuretes de pessebre, avets, plantes de Nadal i una àmplia oferta gastronòmica amb productes locals —torrons, mel, embotits, formatges, dolços o vins i caves— faran les delícies dels visitants.
La Fira de Santa Llúcia també destaca per un programa d’activitats molt complet, que inclou tallers infantils, demostracions gastronòmiques, un vermut musical i contacontes en anglès. Entre les propostes més esperades hi ha la demostració d’elaboració d’allioli i allioli de codony, o la visita de les tres patgesses: Albaflor, Dolldargent i Ditsdeseda, que recorreran la fira acompanyades del grup d’animació infantil Xarop de Canya.
Durant tota la jornada, la plaça del Pou tindrà un photocall amb en Rovelló, el famós personatge de Josep Vallverdú. Les imatges etiquetades a xarxes amb @firesifestesbalaguer o #santalluciablg2023 optaran al sorteig de cinc abonaments per al Cosmolúdic.
Amb aquesta combinació de tradició, gastronomia i cultura popular, Balaguer reafirma un any més el seu paper com un dels escenaris més especials del Nadal a Ponent.