La Confraria de Jesús Crucificat-Manaies, responsable de l'organització de la Cavalcada de Reis a Girona, ha rebutjat amb contundència les acusacions del col·lectiu Cacau i Negritud, que recentment va criticar que al seguici del rei Baltasar hi participessin persones blanques maquillades amb pintura negra. Aquest col·lectiu va qualificar aquesta pràctica —coneguda com a blackface— com una manifestació "racista, arrelada en la burla i en la discriminació".
Resposta dels Manaies: compromís amb la diversitat i inclusió
El president dels Manaies, Xavier Serra, ha considerat "terriblement injust" que se'ls hagi etiquetat com a "racistes" o "sectaris" per aquesta qüestió. Serra ha explicat que des del seu càrrec s’ha treballat intensament perquè el seguici del rei Baltasar estigui format íntegrament per persones afrodescendents "més aviat que tard". En aquest sentit, ha destacat que enguany seran 33 les persones negres que participaran al seguici, una xifra molt superior als dotze registrats fa dos anys o als 27 d’aquest passat gener.
A més, ha assenyalat: "Tots els reis Baltasar han estat afrodescendents des que soc president", recordant també que hi ha hagut ocasions en què fins i tot han estat dones. També ha posat en relleu l’existència d’un herald negre entre els portadors d’estendards des de fa dos anys, emmarcant-ho dins una clara voluntat d’expressar la diversitat present a Girona.
Dades sobre participació i inclusivitat
Segons Serra, la Cavalcada es caracteritza per ser "paritària, renovada, inclusiva i ciutadana". Aquest gener passat van participar-hi 154 homes i 185 dones amb una mitjana d’edat situada als 31 anys. A més, durant el recorregut es garanteixen espais reservats tant per a persones neurodivergents com per a aquelles amb mobilitat reduïda. També es prioritzen totes les associacions locals per formar part dels actes.
El president també destaca que els Manaies són l’única entitat cultural gironina on participen individus blancs, negres i asiàtics conjuntament. Sobre les crítiques relacionades amb el maquillatge negre utilitzat durant la Cavalcada -que ell prefereix anomenar "caracterització"- demana comprensió envers el model actual: "Des del respecte, tot i que amb menyspreu es pugui dir que pintem, allò que fem és caracteritzar els integrants perquè s’adaptin al seu paper".
Voluntat d’evolucionar però sense pressions externes
Xavier Serra explica que estan oberts a repensar el model tradicional. De fet, s’ha acceptat reduir el nombre total d’integrants al seguici del rei Baltasar —de les actuals 85 persones a unes 55 o 60— sempre garantint que tots siguin afrodescendents. No obstant això, adverteix: "Reduir més aquesta xifra seria una falta de respecte cap al rei Baltasar". També manifesta desacord amb fer canvis sota pressions immediates o manifestacions puntuals: "No ens tanquem a replantejar una Cavalcada mixta on hi hagi patges blancs i negres arreu; però mai això no pot fer-se 'a toc de pito' perquè algú protesta", fent referència directa al col·lectiu Cacau i Negritud.
A més, davant les setanta signatures entregades pel col·lectiu crític a l’Ajuntament, Serra afirma: "Si hem d’entrar en una guerra de firmes jo demà podria presentar-ne catorze mil procedents de ciutadans amb una visió diferent sobre la Cavalcada".
Noves rutes i augment dels caramels pel 2026
Pel proper any s’anuncia un canvi substancial en el recorregut habitual. La sortida continuarà sent des del Camp de Mart, on s’instal·larà el campament reial; però es modificarà el trajecte passant pels carrers Caterina Albert, Mestres Francesc Civil, Santa Eugènia, Marquès de Camps, carretera Barcelona, Álvarez de Castro , Gran Via Jaume I fins arribar finalment a la plaça U d’Octubre . Aquesta ubicació substituirà l’esplanada habitual de La Copa com escenari final perquè l’acte sigui més visible i accessible per als assistents.
Aquesta edició també introduirà altres novetats notables. Per primer cop es llençaran més d’una tona (exactament 1.150 quilos) de caramels durant tota la Cavalcada —una quantitat superior als 750 quilos distribuïts aquest gener— mentre que els patges portaran torxes amb fum vermell (Melcior), blau (Gaspar) i verd (Baltasar). Tant en l’acte previ d’encesa de l’Estrella d’Orient com en el campament reial s’utilitzaran torxes metàl·liques especialment dissenyades perquè els infants puguin interactuar-hi millor.
Activitats complementàries abans del dia principal
L’organització també ha previst tallers infantils per elaborar fanalets als diferents barris així com bústies reials repartides arreu perquè els nens puguin enviar cartes als Reis Mags. El matí del dia cinc hi haurà actuacions sorpresa realitzades pels membres dels diversos seguicis.
Tal com aquest any s’ha fet ja habitualment, durant tota la jornada es mantindrà un Espai Calma destinat específicament a persones neurodivergents situat a Gran Via Jaume I; així mateix es reservaran zones adaptades tant al carrer Santa Eugènia -prop del centre juvenil- com també a la plaça U d’Octubre pensades per facilitar l’accés als assistents amb mobilitat reduïda.
