L’àrea d’innovació Andorra Altitud, que tindrà el seu epicentre al centre CATSA, incorporarà dos investigadors amb doble acreditació pel Centre de Regulació Genòmica (CRG) i Andorra Recerca i Innovació (ARI), amb seu a Barcelona. Aquests professionals desenvoluparan les seves activitats principalment a Andorra durant un període inicial de tres anys, signant publicacions científiques i liderant projectes sota els avals del CRG i ARI, fet que reforçarà la visibilitat internacional i la integració dels dos ecosistemes científics.
A més, l’objectiu és generar solucions amb aplicabilitat real al mercat, dirigides directament a beneficiar la ciutadania.
Les dues institucions han formalitzat un conveni específic que activa la fase pilot del Programa de Talent en Genòmica de Muntanya, una iniciativa destinada a impulsar recerca d’excel·lència enfocada en genòmica, biodiversitat d’alta muntanya i salut ambiental al Principat d’Andorra. Aquest programa busca facilitar especialment el retorn del talent científic andorrà.
Signatura històrica per potenciar la projecció científica
El passat dia 6 d’abril a la seu del CRG a Barcelona, el director Luis Serrano i la gerent Marta Domènech van signar l’acord marc per impulsar iniciatives conjuntes vinculades a recerca, innovació i transferència tecnològica. Aquesta col·laboració consolida una plataforma científica que combina excel·lència internacional amb arrelament territorial, posicionant Andorra com un pol emergent en genòmica de muntanya amb impacte europeu.
L’acte va comptar amb la presència institucional destacada: la ministra de Presidència, Economia, Treball i Habitatge d’Andorra, Conxita Marsol; el secretari d’Estat d’Empresa i Diversificació Econòmica, Marc Saura; així com representants catalans com la consellera de Recerca i Universitats, Núria Montserrat, juntament amb el secretari general Oriol Escardíbul.
Davant aquesta nova etapa, la ministra Marsol va destacar que “aquest conveni representa una aposta estratègica del país dins del Pla Nacional per a la Innovació i Diversificació Econòmica”, remarcant que es reforça així “la voluntat governamental perquè la recerca esdevingui motor clau per al desenvolupament econòmic diversificat”. La signatura coincideix també amb l’inici del procés licitatori per seleccionar l’arquitecte encarregat del projecte arquitectònic destinat a rehabilitar l’edifici CATSA com epicentre físic de l’àrea Andorra Altitud.
Lideratge català en biomedicina aplicada als Pirineus
D’altra banda, Núria Montserrat va subratllar que “l’activació del programa pilot fomenta l’intercanvi de talent especialitzat en biomedicina i biotecnologia”, àmbits prioritaris pel Departament català. Va assenyalar també que aquest impuls facilitarà “la coordinació efectiva entre les dues institucions per presentar projectes conjunts tant en l'àmbit nacional com internacional”, contribuint així al compliment dels objectius europeus previstos fins al 2030 orientats a situar Catalunya entre les 50 regions més innovadores.
Aquesta iniciativa preveu contractar dos investigadors altament qualificats amb doble afiliació científica (CRG–ARI) mitjançant ARI. Durant els primers tres anys exerciran principalment des d’Andorra. A més dels recursos humans, ARI proporcionarà espais físics equipats a Andorra juntament amb suport logístic necessari per garantir un desenvolupament òptim dels projectes.
D’altra banda, el CRG assumirà el lideratge científic d’aquesta iniciativa facilitant accés als seus serveis tecnològics avançats així com infraestructures especialitzades. També aportarà suport actiu per captar finançaments competitius europeus o internacionals destinats als projectes impulsats.
Marta Domènech, gerent d’Andorra Recerca + Innovació va manifestar: Aquest programa ens permet atraure talent internacional qualificat, generar coneixement altament especialitzat i situar Andorra com un laboratori viu d'innovació aplicada en genòmica ambiental i salut pública.
D’altra banda, Luis Serrano, professor ICREA I director científic del CRG va afirmar: Soc optimista respecte a aquesta col·laboració; geogràficament som veïns, però institucionalment això suposa un salt qualitatiu important. La nostra visió inclou establir un Institut dedicat exclusivament a Genòmica de Muntanya o fins i tot una delegació externa permanent del CRG ubicada directament al Principat.
Aquesta col·laboració permetrà connectar els esforços andorrans amb xarxes europees compartides d’infraestructures científiques i dades biomèdiques avançades. Així es facilitarà també participacions actives en consorcis internacionals rellevants com ara la Iniciativa Catalana pel Biogenoma terrestre (ICBT).
Tal connexió resulta especialment rellevant tenint present l’excepcional biodiversitat pirinenca —un ecosistema vulnerable davant l’impacte accelerat dels canvis climàtics— on s’estudiaran interaccions complexes entre variabilitat ambiental, biodiversitat natural ben conservada i activitat humana.
Andorra: laboratori natural per estudis ambientals avançats
Situada íntegrament dins els Pirineus occidentals, Andorra presenta unes condicions úniques combinant altituds diverses, microclimes variables així com ecosistemes naturals ben preservats. Aquesta configuració fa possible disposar d’un autèntic «laboratori exterior» on els científics podran dur a terme estudis detallats sobre dinàmiques ambientals reals difícils d’obtenir en altres territoris europeus comparables.