Aquest divendres, la Unió Europea ha aconseguit un acord polític significatiu per actualitzar el reglament que protegeix els drets dels passatgers aeris, després de més de deu anys de negociacions. El pacte, resultat del consens entre el Parlament Europeu i el Consell de la UE, imposa a les companyies aèries l’obligació d’incloure en el preu anunciat del vol l’equipatge de mà, encara que permetrà oferir descomptes als viatgers que renunciïn a portar-lo.
A més, es preserva la gratuïtat del petit equipatge que es pot col·locar sota el seient, amb unes dimensions màximes establertes en 40 x 30 x 15 cm. Pel que fa als retards, l’actual marc legal es manté: els passatgers tenen dret a compensació si el seu vol acumula un retard mínim de tres hores, amb indemnitzacions que varien entre els 250 i els 600 euros segons la distància.
Debat sobre el temps mínim per reclamar compensació
El principal punt conflictiu durant les negociacions ha estat precisament aquest llindar temporal. La majoria dels estats membres proposaven ampliar-lo fins a quatre hores per als vols curts —menys de 3.500 quilòmetres— i fins a sis hores pels vols llargs. En canvi, l’Eurocambra va defensar mantenir els límits vigents: tres hores per als trajectes curts i quatre per als llargs.
L'eurodiputat del Partit Popular Europeu (PPE) Andrey Novakov ha manifestat al seu compte de X: "El Parlament Europeu va prometre als passatgers que els seus drets no retrocedirien i no ens hem rendit. La decisió d’avui ho confirma. Es manté el límit de 3 hores. Es manté la compensació. S’afegeixen nous drets".
Suport majoritari però amb alguna discrepància
Perquè aquesta reforma entri en vigor era necessària una majoria qualificada dins del Consell: almenys un 55% dels països membres representant com a mínim un 65% de la població europea havien d’aprovar-la. Fonts diplomàtiques han confirmat que fins a un 85% dels estats van donar suport al text.
No obstant això, destaca que Espanya va votar en contra quan es va fixar la posició oficial del Consell fa un any abans d'iniciar les negociacions formals.
L'acord s'haurà de ratificar definitivament pel Parlament Europeu aquest dilluns vinent i començarà a aplicar-se dotze mesos després d'entrar en vigor.
Història del procés legislatiu
La Comissió Europea va presentar aquesta proposta inicial ja l’any 2013, però durant tot aquest període s’ha trobat amb bloquejos fruit d’un desacord persistent entre governs nacionals i eurodiputats sobre diversos aspectes clau.
Drets relacionats amb l’equipatge
Pel que fa específicament al transport d’equipatge, la nova regulació estableix clarament que les aerolínies han d’indicar sempre el cost total incloent-hi una peça d’equipatge cabdal com és la maleta de mà. No obstant això, podran oferir tarifes rebaixades si els usuaris decideixen prescindir-ne.
Aquesta mesura arriba després que el Parlament intentés garantir explícitament "el dret dels passatgers a dur a bord un article personal —com ara bossa o motxilla— així com una peça petita d’equipatge sense cost extra", però finalment van prevaler les posicions estatals favorables a limitar gratuïtats només al petit equipatge ubicable sota seient, obrint via perquè es cobri per qualsevol altre tipus d’equipatge emmagatzemat als compartiments superiors.
Drets especials per menors i persones amb mobilitat reduïda
Aquesta reforma també assegura que tant menors com persones amb mobilitat reduïda o necessitats específiques puguin seure juntes als seus respectius companys sense cap càrrec addicional pel seient adjacent.
Així mateix, estableix el dret dels passatgers a corregir errors en els noms dels bitllets sense cap despesa addicional.
Més garanties davant incidències en vols
D’altra banda, obligarà les companyies a buscar alternatives viables —incloent opcions ofertes per altres operadores— quan hi hagi pèrdua de connexions causada per retards o cancel·lacions imprevistes.
També prohibirà exigir als viatgers utilitzar aplicacions mòbils o crear comptes digitals obligatoris només per obtenir targetes d’embarcament.
