Un jove de 17 anys es troba ingressat a la Unitat de Cures Intensives (UCI) d’un hospital català en estat molt greu després de contraure tètanus arran de les ferides provocades per una caiguda. Segons ha confirmat el Departament de Salut, el menor no estava vacunat perquè la seva família és antivacunes.
Els fets es remunten a fa aproximadament dues setmanes, quan el jove va patir una caiguda que va obligar a traslladar-lo a un centre hospitalari. Allà va ser atès per una fractura i diverses lesions. Després de rebre l’alta, va tornar a casa i la seva evolució inicial va ser favorable, però dies més tard va començar a presentar símptomes neurològics greus compatibles amb el tètanus.
El tètanus no es transmet entre persones i actualment és una malaltia molt poc freqüent a Espanya gràcies a l’eficàcia de la vacuna. Aquesta protecció ha convertit els casos en situacions excepcionals en països amb altes cobertures vacunals.
Què és el tètanus?
Segons l’Organització Mundial de la Salut (OMS), el tètanus és una infecció aguda causada per les espores del bacteri Clostridium tetani, presents habitualment al medi ambient, especialment al sòl, les cendres i als intestins i excrements d’animals i humans. També poden trobar-se a la pell o en superfícies com eines oxidades —claus o agulles—, i destaquen per la seva gran resistència, ja que poden sobreviure durant anys.
Tot i que la mortalitat varia segons el context, en països desenvolupats se situa entre el 5% i el 10% dels casos, i sovint deixa seqüeles neurològiques i físiques en els pacients.
La vacuna contra el tètanus forma part del calendari sistemàtic infantil des de fa dècades. Actualment, s’administren dues dosis en els primers mesos de vida, seguides de tres dosis de record als 11 mesos, als 6 anys i als 14 anys. Les autoritats sanitàries recorden que les persones que han seguit aquest calendari “han d’estar tranquiles”.
A més, es recomana una nova dosi de reforç a partir dels 65 anys per mantenir la protecció al llarg de la vida.