L’Associació Celíacs de Catalunya ha anunciat el projecte guanyador de la Beca Vicente Varea 2025, una convocatòria que impulsa la recerca d’excel·lència i el rigor científic per millorar el diagnòstic, el tractament i la qualitat de vida de les persones amb trastorns relacionats amb el consum gluten.
Enguany, el projecte seleccionat ha estat “CELIACASA: Acostant l’enzim glutenasa a les persones sensibles al gluten”, liderat pel Dr. Francisco José Pérez Cano, investigador de l’Institut de Recerca en Nutrició i Seguretat Alimentària (INSA-UB).
Per garantir la màxima objectivitat i rigor en l'assignació dels fons, l’avaluació dels projectes candidats a la Beca Vicente Varea ha estat realitzada de manera externa per l’Agència de Gestió d'Ajuts Universitaris i de Recerca (AGAUR), assegurant que la dotació econòmica es
destini al projecte amb el major impacte possible per al col·lectiu afectat.
El treball rebrà els 10.000 € de la beca per continuar avançant en el desenvolupament d’una nova eina basada en una proteïna recombinada capaç de degradar el gluten abans d’arribar al budell prim.
Detalls del projecte
El projecte impulsa el desenvolupament d’una proteïna recombinada inspirada en la neprosina, un enzim digestiu present en plantes del gènere Nepenthes, optimitzada per degradar el gluten amb alta potència i estabilitat en models experimentals. Les dades in vitro indiquen que aquesta glutenasa podria mantenir activitat en un pH gàstric àcid, un tret diferenciador respecte d'altres enzims estudiats que tendeixen a perdre eficàcia en condicions gàstriques.
Amb el finançament obtingut (10.000 €), l’equip treballarà per avançar cap a un prototip funcional que, en fases futures del projecte, podria valorar-se com a ajuda en situacions d’exposició accidental al gluten en persones amb patologies relacionades amb la ingesta de gluten.
Paral·lelament, també es considera el seu potencial com a eina tecnològica en processos d’elaboració d’aliments sense gluten.
L'Associació Celíacs de Catalunya reitera que la dieta sense gluten és l’únic tractament i vol ser rotunda en el missatge: és vital remarcar el projecte CELIACASA es troba en etapes preclíniques inicials i, en cas de prosperar, es planteja únicament com una ajuda per a exposicions
accidentals. Actualment, no hi ha cap suplement, enzim o medicació que substitueixi l'estricta Dieta Sense Gluten (DSG) com a tractament únic i de per vida per a les persones que tenen patologies relacionades amb la ingesta de gluten. Caldrà superar fases addicionals de validació, seguretat i estudis clínics abans que es pugui definir amb precisió per a quins col·lectius podria ser útil i en quines condicions d’ús. Tot i el progrés assolit, aconseguir una aplicació real requerirà finançament complementari que permeti abordar la validació experimental ampliada, la formulació i eventuals assaigs clínics.
Aquest avenç arriba en un moment en què la recerca en celiaquia és més necessària que mai. Segons les dades recollides a la fitxa del projecte, entre un 7% i un 8% de la població és sensible al gluten, incloent persones amb celiaquia (1%), intolerància al blat no celíaca (6%) i al·lèrgia al gluten (<1%). Actualment, l’únic tractament disponible és mantenir una dieta estricta sense gluten, sovint difícil de seguir i amb risc de transgressions involuntàries.
Amb aquesta beca, l’Associació Celíacs de Catalunya reafirma el seu compromís continu amb la recerca d'alt nivell i la promoció del projectes innovadors que aportin solucions reals i millores tangibles per al col·lectiu, sempre des del rigor científic i la imparcialitat.
