La situació que viu avui Catalunya a la seva xarxa de Rodalies, de fet, la dels darrers anys, no és casual. En primer lloc, des dels anys 80 del segle passat la xarxa de Rodalies de Barcelona, els quilòmetres de via, no han crescut ni un centímetre, mentre que a Madrid l'Estat ha construït 84 nous quilòmetres de xarxa i 20 noves estacions.
I això tenint en compte que el país ha passat dels sis milions d'habitants als més de 8,5 milions actuals, concentrats, especialment al perímetre suburbà de Barcelona.
Pel que fa a la inversió global dels governs espanyols, la xarxa de Rodalies de Madrid concentra gairebé la meitat de les inversions, mentre la xarxa catalana amb prou feines arriba al 17%, la qual cosa s'agreuja amb el baix nivell d'execució de les obres pressupostades a Catalunya (al voltant del 35%). Catalunya és la comunitat autònoma amb el grau d'execució del pressupost estatal més baix de l'Estat (36% vs. 184% de Madrid!).
En el període de 2015 a 2022 es va pressupostar un pla de xoc per millorar les Rodalies catalanes. Doncs bé, dels 6.200 milions d'euros pressupostats, només se'n van gastar amb prou feines 2.200 milions.
Un altre drama és que gairebé tota la inversió ferroviària a Catalunya se n'ha anat a l'alta velocitat, deixant les Rodalies, el servei més utilitzat, com la ventafocs de la xarxa. Segons un estudi de l’Autoritat Independent de Responsabilitat Fiscal (Airef), entre el 1990 i el 2018, Adif va invertir 55.888 milions d’euros a l’Alta Velocitat, mentre que només en va gastar 3.600 a Rodalies (48% a Madrid, 17% a Catalunya).
L'altra gran oblidada, la xarxa de mitjana distància, els regionals, són els altres grans oblidats. Fa uns vint anys els viatges en Catalunya Exprés eren molt més ràpids que ara.
A més de la saturació i la degradació de vehicles i infraestructures, un altre factor que explica els augments dels temps de viatge, que els fan poc competitius amb el vehicle privat o, fins i tot, amb les línies regulars d'autobús, és la supressió de dues vies d'entrada a Barcelona des del sud que es van destinar a l'alta velocitat.
I si ho comparem amb la xarxa de Ferrocarrils de la Generalitat, una xarxa més petita, però amb freqüències molt altes, la situació de la xarxa de Rodalies esdevé indignant. Així, entre gener i de setembre del 2025, es van registrar incidències a la xarxa de Rodalies i Regionals de Catalunya un 93% dels dies i 922 afectacions al servei: més de tres incidències diàries.
Tot plegat fa pensar en una política deliberada (seguida pels governs espanyols de tots els colors) de degradació de les Rodalies catalanes en favor d'altres xarxes, com Madrid i Cadis, i de l'alta velocitat. Amb el traspàs (parcial) de les Rodalies a la Generalitat i la flamant creació de Rodalies de Catalunya, SA, no sembla que la situació hagi de canviar gaire, almenys a curt termini.
