Aquest 2026 es compleixen 40 anys de l’entrada d’Espanya a la Unió Europea, una adhesió que va transformar profundament Catalunya a nivell econòmic, social i institucional.
Des de 1986, Catalunya ha multiplicat la seva economia, ha guanyat població, ha millorat la qualitat de vida i s’ha convertit en un dels territoris europeus amb més capacitat d’atraure inversió, recerca i talent.
El conseller d’Unió Europea i Acció Exterior, Jaume Duch, ha defensat aquest divendres que l’entrada a la UE ha significat “progrés, estabilitat i oportunitats” gràcies a la modernització econòmica, les infraestructures, els drets socials i els programes europeus.
El PIB català s’ha disparat un 725%
Una de les dades més impactants és el creixement econòmic.
El Producte Interior Brut de Catalunya ha passat de 40.576 milions d’euros el 1986 a més de 334.000 milions el 2025, un increment del 725%.
També s’han disparat les exportacions catalanes a la resta de la UE, que han crescut més d’un 540% en tres dècades.
A més, Catalunya ha rebut prop de 6.000 milions d’euros en fons europeus, que han servit per impulsar infraestructures, recerca, transport, agricultura, educació i serveis públics.
Catalunya té més habitants, més feina i salaris més alts
La població catalana ha crescut en més de dos milions de persones des de l’entrada a la UE i ha superat els 8,1 milions d’habitants.
El mercat laboral també ha canviat radicalment:
- La taxa d’ocupació ha passat del 47,9% al 72,2%
- L’ocupació femenina ha augmentat gairebé 40 punts
- Els estudis superiors s’han duplicat en 25 anys
Pel que fa a la renda mitjana de les llars, ha crescut un 83% des del 2004.
Els catalans viuen set anys més
La qualitat de vida també ha experimentat una gran transformació.
L’esperança de vida ha passat dels 77 anys el 1986 als 84 anys actuals, mentre que l’índex d’igualtat de gènere a Catalunya ja supera la mitjana europea.
També s’ha triplicat el consum d’energies renovables en menys de dues dècades.
Hospitals, CAPs, recerca i transport: els grans projectes pagats amb fons europeus
Els diners europeus han ajudat a finançar centenars de projectes a Catalunya.
Entre els més destacats hi ha:
- L’Hospital de la Cerdanya, el primer hospital transfronterer de la UE
- Nous CAPs a l'Ametlla de Mar, Roquetes i Torreforta
- La modernització del Recinte Modernista de Sant Pau
- El reforç del Barcelona Supercomputing Center i del Sincrotró ALBA
També s’han finançat carrils bici, zones de baixes emissions, digitalització de la justícia, projectes agrícoles, centres d’atenció a víctimes de violència sexual i programes d’ocupació juvenil.
Catalunya, líder europeu en recerca i innovació
Catalunya també s’ha consolidat com una de les grans potències europees en recerca.
Només entre 2021 i 2026, el país ha captat prop de 1.900 milions d’euros dels fons Horizon Europe, liderant més de 800 projectes científics europeus en àmbits com les ciències de la vida, la supercomputació o les tecnologies fotòniques.
El Govern defensa que aquestes quatre dècades dins la UE han convertit Catalunya en una societat “més oberta, moderna i competitiva”.