Un equip de científics del University College de Londres acaba de descobrir que un tractament amb hormones de creixement aplicat a la infància és el responsable del desenvolupament de la malaltia d’Alzheimer en cinc persones del Regne Unit.
Aquesta troballa científica, publicada a la revista Nature Medicine obre el camí a noves investigacions i, sobretot, a noves preguntes. La malaltia de l’Alzheimer es pot transmetre a través d’alguns tractaments mèdics?
Aquest descobriment apunta que sí (iatrogènia), encara que fins ara no hi ha cap altra evidència científica que hagi passat en altres intervencions mèdiques.
ENTRE 1959 I 1985
Entre el 1959 i el 1985, el Regne Unit va subministrar un tractament de creixement a 1.848 persones a partir d’hormones extretes de les glàndules pituitàries de cadàvers (la c-hGH).
Des del 1985 aquesta mena de tractaments estan prohibits, ja que es va descobrir que alguns lots estaven contaminats amb proteïnes infeccioses (prions).
Al seu dia, es va saber que havien estat causants de la malaltia de Creutzfeldt-Jakob (CJD) en alguns pacients, un trastorn cerebral molt poc freqüent que acaba derivant en demència.
Davant d’aquests casos, la medicina va optar per substituir aquest tractament a partir d’hormones de cadàver per unes sintètiques, que no tinguessin el risc de transmissió de la malaltia de Creutzfeldt-Jakob.
Per això, fa dècades que ja no fan servir hormones de persones mortes. No obstant això, llavors no se sabia res sobre un altre dels seus efectes adversos: el desenvolupament de la malaltia de l’Alzheimer.
QUÈ ÉS L’ALZHEIMER
La malaltia d’Alzheimer és un trastorn neurodegeneratiu progressiu que afecta principalment persones grans, encara que també es pot presentar en etapes més primerenques de la vida.
Els símptomes d’aquesta malaltia es desenvolupen gradualment i empitjoren amb el temps, afectant diverses funcions cognitives i comportamentals. Al principi, poden ser subtils i passar desapercebuts, però eventualment esdevenen més evidents i interfereixen amb les activitats quotidianes de l’individu.
Els símptomes principals de l’Alzheimer inclouen pèrdua de memòria, dificultats per executar tasques quotidianes, desorientació en temps i espai, dificultats en el llenguatge i l’escriptura, disminució de la capacitat de prendre decisions, alteracions de l’estat d’ànim i comportament, dificultats per comprendre imatges i relacions espacials…
A Espanya, la malaltia d’Alzheimer afecta aproximadament 800.000 persones, segons les dades més recents. És la forma més comuna de demència, que representa entre el 60% i el 70% de tots els casos d’aquesta condició al país.
La prevalença d’aquesta malaltia neurodegenerativa augmenta amb l’edat, i és més comuna en persones més grans de 65 anys. No obstant això, també es pot presentar
La incidència de la malaltia d’Alzheimer a Espanya ha anat augmentant les últimes dècades, en part a causa de l’envelliment de la població. Aquest creixement representa un desafiament per al sistema de salut i els serveis d’atenció a llarg termini, ja que la malaltia requereix cures especialitzades i constants.
