L’alcalde de Salou i president del Patronat Municipal de Turisme, Pere Granados, ha participat aquest dimarts com a ponent en una taula rodona del cicle Spain Talks, celebrada a l’ambaixada d’Espanya a Londres. El debat, sota el títol “Tourism Taxes: For and Against”, s’ha centrat en les taxes turístiques i ha reunit diferents visions institucionals i empresarials.
La sessió ha estat moderada pel periodista i expert en viatges Simon Calder i ha comptat també amb la participació de l’alcaldessa de Torremolinos, Margarita del Cid, i del director de turisme de Marketing Manchester, Nick Brooks-Sykes.
Durant la seva intervenció, Granados ha defensat la taxa turística sempre que sigui “justa, equitativa i finalista”, orientada a millorar la qualitat de vida i el benestar tant de residents com de visitants, així com el progrés del destí. En aquesta línia, ha subratllat la necessitat d’avançar cap a un model turístic basat en la qualitat per sobre de la quantitat i en la sostenibilitat.
L’alcalde ha remarcat que els turistes han de contribuir a sufragar els costos que genera l’activitat turística, com la seguretat, la neteja o el manteniment de l’espai públic, i ha defensat que “el millor lloc per visitar és el millor lloc per viure”. També ha afegit que Salou aposta per “una ciutat amable, segura, sostenible i amb productes atractius perquè l’estada sigui una experiència inoblidable”.
Granados ha situat Salou com a exemple de destinació amb alta pressió turística, amb una població de 33.000 habitants i prop de 3 milions de visitants anuals, i ha defensat la necessitat de gestionar aquest volum per garantir la qualitat del servei i evitar tensions socials o episodis de turismofòbia, que ha assegurat que no es donen al municipi.
Per la seva banda, Margarita del Cid ha explicat que a Andalusia encara no s’aplica la taxa turística, tot i que el debat està obert i requereix reflexió. Ha coincidit en la importància de prioritzar el benestar dels residents i ha advertit que qualsevol taxa no ha de tenir un efecte dissuasiu.
Des de Manchester, Nick Brooks-Sykes ha posat com a exemple la implantació d’una taxa turística d’una lliura a la ciutat britànica. Segons ha indicat, la mesura no ha reduït el nombre de visitants i ha permès millorar serveis i reforçar la destinació. “La taxa és una eina que ajuda a transformar els destins”, ha conclòs.