El Consorci d’Aigües de Tarragona (CAT) ha participat en la conferència de cloenda del projecte europeu SafeCREW, celebrada a Brussel·les, posant punt final a quatre anys de recerca centrada en la qualitat de l’aigua potable i els reptes derivats del canvi climàtic. Una desena d’entitats de cinc països europeus —entre ells Alemanya, Itàlia, Espanya i Ucraïna— han treballat en diferents casos d’estudi per garantir la qualitat de l’aigua de consum. Aquest enfocament integral ha permès desenvolupar i implantar noves estratègies per adaptar els sistemes d’abastament als impactes del canvi climàtic.
En aquest context, el CAT i el centre tecnològic Eurecat han col·laborat en l’anàlisi i modelització dels subproductes de desinfecció (DBPs), que són compostos que es formen durant la desinfecció de l’aigua de consum, fruit de la reacció del clor amb substàncies orgàniques presents en l’aigua. En aquesta línia, s’ha estudiat la manera d’optimitzar el procés de potabilització per reduir la concentració de matèria orgànica i, en conseqüència, els DBPs resultants. Concretament, el cap del departament d’Explotació del CAT, Aleix Martorell, ha detallat que “ajustant alguna de les nostres fases de potabilització, com la coagulació i la floculació, hem aconseguit eliminar la fracció de matèria orgànica directament relacionada amb la posterior generació de DBPs, mantenint l’òptima qualitat i desinfecció de l’aigua sense comprometre’n la seguretat”.
Tanmateix, més enllà de l’estudi teòric, en la fase pràctica del projecte el CAT ha instal·lat una desena de sensors en línia per monitorar en temps real la concentració de trihalometans (THMs), una de les tipologies de DBPs més freqüents en l’aigua tractada. A través dels innovadors sensors instal·lats, juntament amb nous mètodes analítics implementats com el control microbiològic amb citometria de flux, el CAT ha aconseguit mantenir la qualitat de l’aigua subministrada reduint la generació de subproductes de desinfecció, malgrat que el context ambiental i la gestió derivada del recurs són cada vegada més complexos.
Els resultats obtinguts ja s’estan transferint a la gestió operativa del Consorci. Com explica el cap del departament d’Innovació del CAT, Andreu Fargas, “la implantació dels bessons digitals de l’estació de tractament d’aigua potable (ETAP) i de la xarxa de distribució és clau per reforçar una gestió basada en dades reals i models predictius desenvolupats en el marc d’aquest projecte. Aquestes eines ens permeten monitorar les condicions de l’aigua en tot moment i, per tant, ajustar al detall l’aplicació de productes de desinfecció, un dels principals reptes que encarem els gestors d’aigua en l’actual context de canvi climàtic”. L’ens també ha executat altres intervencions fruit de l’estudi com el pilotatge de nous sistemes de decantació per millorar l’eliminació de matèria orgànica natural.
En el decurs del projecte, el CAT ha realitzat un intens treball de camp i monitoratge, amb 4.623 mostres analitzades i més de 48.800 paràmetres estudiats entre els anys 2023 i 2026.
El projecte ha contribuït, en definitiva, a establir noves bases per garantir una aigua potable d’alta qualitat en un context de canvi climàtic, reforçant la capacitat dels gestors d’aigua per anticipar riscos i adaptar els processos a un escenari que es preveu cada vegada més variable. Els resultats ja s’estan aplicant no només a la demarcació de Tarragona, sinó també en altres regions europees, demostrant el seu potencial de transferència i impacte internacional.
