La conscienciació i formació de les comunitats locals sobre la leishmaniosi visceral (LV) s’ha convertit en l’eix central d’un projecte de cooperació a la República d'Uganda amb participació de la Universitat de Lleida (UdL). L’objectiu és contribuir a erradicar la segona malaltia parasitària més prevalent després de la malària, alineant-se amb l’estratègia de l’Organització Mundial de la Salut (OMS) per eliminar-la l’any 2030.
La professora Diana Gassó, del departament de Ciència Animal de la UdL, ha participat en tallers pràctics per ensenyar a fabricar trampes de baix cost, en activitats educatives per a infants i en la recollida de mostres biològiques per avançar en la recerca. En aquesta campanya també s’han distribuït 500 mosquiteres, donades per l’Hospital Germans Trias i Pujol de Badalona, amb el suport de la unitat de Cooperació i Solidaritat de la UdL.
Un projecte internacional i coordinat
La iniciativa compta amb la participació de la Universitat de Makerere, la Universitat de Barcelona, la Universidad Autónoma de Madrid (UAM), així com l’Associació Andorrana de Cooperació Veterinària a l'Àfrica de l'Est Daktari.
La darrera campanya s’ha dut a terme a la regió de Karamoja, al nord-est del país, a la frontera amb Sudan del Sud i Kenya, una zona on la LV afecta aproximadament el 5 % de la població, especialment comunitats pastorals i nòmades. Les dificultats d’accés, la manca d’infraestructures i els conflictes interètnics agreugen la situació. Per això, l’estratègia actual aposta per formar i empoderar les comunitats locals perquè siguin part activa en la prevenció i vigilància.
Trampes de baix cost i vigilància entomològica
La leishmaniosi visceral es transmet a través dels flebòtoms, insectes vectors que s’infecten en xuclar sang de mamífers amb protozous del gènere Leishmania.
Un dels pilars del projecte és ensenyar a fabricar paranys de llum de baix cost (DIY Flebocollect) amb materials reciclats: brics impermeabilitzats, el ventilador d’un ordinador antic i un llum LED connectats a la bateria d’una motocicleta. "Tot plegat té un cost d'uns 25 euros, quan un parany CDC per a insectes oscil·la entre els 400 i els 600€", explica Diana Gassó.
Els tallers s’han desenvolupat a Moroto i Amudat, amb la participació de líders comunitaris, forces de seguretat, educadors i personal sanitari, que també han rebut informació actualitzada sobre la situació epidemiològica i els avenços científics.
Educació infantil adaptada al context local
Un altre eix fonamental ha estat la sensibilització dels infants mitjançant una maleta pedagògica amb:
- Titelles dissenyades per alumnes de l’escola d’art Vapor Nou de Barcelona.
- Jocs de cartes sobre el cicle del paràsit.
-
Un conte adaptat al context local.
L’objectiu és explicar de manera entenedora com es transmet la malaltia, què és el flebòtom, on viu i quines mesures preventives poden aplicar les famílies.
Recerca i ampliació de mostrejos
Paral·lelament, la professora Gassó participa en l’estudi de les espècies de flebòtoms presents a la zona, l’anàlisi del seu règim alimentari (bloodmeal) i la detecció d’ADN de Leishmania en femelles capturades.
Enguany s’ha ampliat el nombre de mostrejos a zones fins ara no estudiades, amb la col·laboració activa dels líders locals, reforçant així una estratègia que combina ciència, cooperació i capacitació comunitària per avançar cap a l’eliminació de la malaltia.
