El biotecnòleg Lluís Montoliu ha ofert aquest dilluns a l’Aula Magna la xerrada ‘La revolució de l’edició genètica en biomedicina’, en el marc del cicle ‘Nous reptes en la recerca biomèdica’ que organitza la Secció de Biomedicina de l’Institut d’Estudis Ilerdencs (IEI). El director de l’IEI, Andreu Vàzquez, ha assistit a la conferència, que ha estat presentada pel coordinador de la secció, Joan Fibla.
Una eina que permet modificar el genoma amb gran precisió
Segons Montoliu, l’edició genètica és una de les revolucions tecnològiques amb més impacte en la biologia, la biomedicina i la biotecnologia. Durant la seva intervenció, ha explicat que l’estudi dels mecanismes de defensa dels bacteris davant els virus va permetre transformar un descobriment de ciència bàsica en una eina capaç de modificar el genoma de qualsevol espècie amb una precisió fins fa poc impensable. Aquest sistema rep el nom de CRISPR, sigles de Clustered Regularly Interspaced Short Palindromic Repeats.
Més de 130 assajos clínics en marxa
Montoliu ha detallat que des de 2013 les eines CRISPR s’han aplicat en més de 130 assajos clínics per desenvolupar tractaments per a malalties d’origen genètic, així com en la millora de plantes més resistents a plagues i al canvi climàtic, en projectes de desextinció d’espècies com el mamut llanut i en avenços en el camp dels xenotrasplantaments. Segons ha remarcat, la modificació de l’ADN mitjançant aquestes eines ha suposat una autèntica revolució en la genètica i la biomedicina.
Un referent internacional en biotecnologia
Lluís Montoliu és llicenciat i doctor en Biologia per la Universitat de Barcelona i actualment és investigador científic del CSIC, vicedirector del Centro Nacional de Biotecnología (CNB) i investigador del Centro de Investigación Biomédica en Red en Enfermedades Raras (CIBER-ER) de l’Instituto de Salud Carlos III.
La seva conferència a Lleida ha servit per apropar al públic una tecnologia que ja està transformant la recerca científica.