El president de la Diputació de Lleida, Joan Talarn, va visitar ahir diumenge la 41a Fira de Santa Caterina d’Arbeca i 21a Fira de l’Oliva Arbequina, on va destacar que l’oli de les Garrigues genera orgull d’identitat al voltant d’una cultura mil·lenària.
Talarn va ser rebut al Molí de l’Argilés per l’alcalde Sergi Pelegrí i per Inés Granollers, diputada al Congrés, i des d’allí van traslladar-se al Mercat de Fira, on van efectuar un recorregut per les parades de productes artesanals durant el qual van poder gaudir dels primers olis de l’any de la varietat oliva arbequina. L’organització, a càrrec de l’Ajuntament, va aconseguir aplegar dins el certamen una setantena de parades i espera vendre uns 10.000 litres d’oli.
Joan Talarn va mostrar-se honorat per poder assistir a “una fira de productors que aplega el bo i millor del talent que fa de les Garrigues una terra d’oli”, en un municipi que, a més, “dona nom a la varietat d’olivera més preuada de totes, el que dona caràcter al millor oli del món, una de les principals oportunitats de les nostres comarques”.
El president de la Diputació va remarcar que “l’oli és molt més que un producte de la terra, l’oli de les Garrigues ens identifica amb una cultura mil·lenària que ens diu que som gent arrelada al nostre entorn, que no ens arronsem a la primera gelada i que tenim paraula, perquè som orgullosos de la nostra identitat”. Tot un seguit de valors que, segons Talarn, “es condensen dins del singular gust de Lleida que hi ha en cada gota d’aquest or verd que avui llueix magníficament a la terra de l’arbequina”.
La Fira de Santa Caterina té una antiguitat de 500 anys i se celebra al llarg de tot el cap de setmana amb activitats que posen en relleu la riquesa cultural i gastronòmica de la zona. Així, després de l’acte inaugural de divendres al vespre, els visitants van poder gaudir d’esmorzars populars, visites guiades, tastos, espectacles familiars i de la inauguració del Circuit de BTT dels Borrells, entre d’altres actes.
Per aquesta jornada final, al marge del Mercat de Fira, s’han programat danses tradicionals amb l’Esbart Dansaire d’Arbeca, una cercavila d’Animació de Fira amb La Cremallera Teatre, una exposició i passejada de tractors antics, la degustació de l’oli nou i olives arbequines amb el suport i la col·laboració dels productors locals (Arbequina, Dauliba, Nou Segons, Oli d’en Sergi, Oli Cimal i Raig d’Arbeca), el tradicional Concurs de Menjar Olives Arbequines, un dinar popular i un ball.