L’any 1967 es van descobrir les restes arqueològiques del Palau de la Suda de Balaguer, una luxosa residència d’inicis del segle XI que hi havia dins el castell de la ciutat. Entre les restes de decoració del palau va aparèixer una harpia, una au rapinyaire amb cap de dona, que assenyala amb les mans a un punt desconegut. L’harpia formava part de la decoració en guix del palau, on també s’hi poden trobar altres motius com ocells, arbres mitològics, fruites, fulles, estels, i també frases en àrab antic esculpides i policromades.
Actualment es desconeix qui va ser el constructor del palau, però es treballa a partir de la hipòtesis que fos Yussuf al-Muzzaffar, senyor del regne de Lleida. Després, els comtes d’Urgell van ocupar l’antic palau, i s’hi van instal·lar a partir del segle XII. L’harpia i tota la fastuosa decoració van seguir formant part del Castell de Balaguer.
Amb la Baixada de l’Harpia, la qual transcorre entre el Castell Formós i la plaça del Museu, la ciutadania camina en companyia dels comtes d’Urgell, els gegants de Yussuf al-Muzzafar i d’Arsenda de Mormur, i la resta de la comitiva. Amb aquest acte la ciutat de Balaguer pretén commemorar el recorregut que van fer les restes del palau fins al lloc on avui se’n preserva la seva memòria. Amb la Baixada de l’Harpia Balaguer celebra el seu passat històric i posa en valor les cultures, l’art, la història i la tradició que han travessat els seus carrers i places, i que avui son llegat del seu present.
Des de la Paeria de Balaguer es fa una crida a la ciutadania a formar part del seguici de l’Harpia, i acompanyar la comitiva pel carrer Torrent, la plaça del Pou -on els rebrà el govern de la ciutat- la plaça del Mercadal i fins arribar a la plaça del Museu, on avui s’hi preserva l’Harpia i les restes del Palau de la Suda, i on a través de la recerca i la investigació es contribueix a comprendre el nostre present. El Museu de la Noguera estarà obert i es podrà visitar de manera gratuïta durant l’acte.
Finalment, es farà el ‘Ball del Salt de l’Harpia’, una dansa participativa on es convida el públic a saltar. L’acte estarà acompanyat pels Diables de Balaguer Bèsties Feréstegues, i comptarà amb la participació de diversos grups de teatre.
