Un estudi de l’Institut d’Investigació Biomèdica de Girona Dr. Josep Trueta (IDIBGI) ha identificat una relació entre la presència d’un microorganisme habitual a l’intestí, anomenat Blastocystis, i un millor estat de salut del metabolisme de la glucosa. L’article, publicat a la revista científica Clinical Nutrition, aporta noves evidències sobre el paper de la microbiota intestinal en la regulació del metabolisme i obre noves vies per a la recerca en prevenció de malalties com la diabetis tipus 2.
El Blastocystis és un microorganisme molt comú present a l'intestí. Durant anys, la seva presència s’havia associat a possibles problemes digestius. En alguns casos, les persones que el tenen no presenten cap símptoma, fet que ha portat la comunitat científica a replantejar si es tracta realment d’un organisme perjudicial o si, en determinades circumstàncies, podria ser un indicador associat a una millor salut intestinal.
En aquest estudi, l’equip investigador ha analitzat més de 1.900 mostres de microbiota intestinal de quatre cohorts independents. Els resultats mostren que la presència de Blastocystis s’associa de manera consistent amb nivells més baixos de glucosa i d’insulina a la sang, factors clau per avaluar la salut metabòlica i el risc de desenvolupar malalties com la diabetis tipus 2.
“Aquesta associació podria ser un indicador d’un bon control de la glucosa i, en general, d’un millor estat de salut metabòlica” afirma el Dr. Jordi Mayneris-Perxachs, cap del grup de recerca en Medicina i Biologia Integrativa de Sistemes de l’IDIBGI que ha liderat l’estudi.
Per aprofundir en aquesta qüestió, l’estudi inclou també dades d’un assaig clínic amb persones recentment diagnosticades de diabetis tipus 2. En aquest cas, els participants que van rebre tractament amb metformina, un medicament habitual per reduir els nivells de sucre en sang, van mostrar un augment de la presència de Blastocystis a l’intestí, reforçant la idea que és la millora del metabolisme la que pot afavorir la seva abundància.
A més, l’equip ha observat una relació entre Blastocystis i la longitud dels telòmers, unes estructures cel·lulars que s’utilitzen com a indicador de l’envelliment biològic. En general, telòmers més llargs s’han relacionat amb un millor estat de salut cel·lular. En aquest sentit, la presència de Blastocystis també podria estar vinculada a condicions que afavoreixen un envelliment cel·lular més saludable, obrint una possible línia de recerca sobre el vincle entre microbiota, regulació de la glucosa i envelliment biològic.
“És interessant veure com es replanteja el paper de microorganismes com el Blastocystis, suggerint que allò que abans es considerava potencialment perjudicial podria, en realitat, estar associat a indicadors d’un envelliment més saludable i una major longevitat, obrint noves vies a entendre millor aquest procés”, afirma el Dr. José Manuel Fernández-Real, cap del grup de recerca de Nutrició, Eumetabolisme i Salut de l’IDIBGI i el CIBERObn, i també cap de la secció d’endocrinologia de l’Hospital Trueta, que també és catedràtic i degà de la Facultat de Medicina de la Universitat de Girona i investigador ICREA Acadèmia.
Un altre aspecte rellevant de l’estudi és que no tots els tipus de Blastocystis tenen el mateix comportament. Els investigadors han identificat que alguns subtipus concrets, com l’ST1 i l’ST4, són els que es relacionen de manera més clara amb nivells més baixos de glucosa i insulina. Això indica que la diversitat d’aquest microorganisme pot ser clau per entendre millor el seu paper en la salut humana.
Els autors destaquen que cal continuar investigant per entendre millor el paper exacte d’aquest microorganisme i la seva possible utilitat en l’àmbit clínic. En el futur, la identificació de determinats microorganismes intestinals podria ajudar a desenvolupar noves eines per detectar precoçment problemes metabòlics o per dissenyar estratègies de prevenció i tractament més personalitzades.
Aquest estudi s’ha fet en col·laboració amb la Fundació FISABIO de València.