Un estudi de l’Institut de Recerca Sant Pau, vinculat a l'Hospital de la Santa Creu i Sant Pau de Barcelona, aporta una nova visió sobre el cervell de les persones amb síndrome de Down i la seva relació amb l’Alzheimer. La recerca demostra que algunes lesions cerebrals, que fins ara es consideraven permanents, poden fluctuar i fins i tot reduir-se amb el temps.
RESULTATS QUE CANVIEN EL QUE SE SABIA
L’estudi, publicat a Alzheimer’s & Dementia, ha seguit durant anys persones amb síndrome de Down i ha analitzat unes lesions visibles en ressonàncies magnètiques, associades a problemes vasculars i deteriorament cognitiu. Fins ara es pensava que aquestes lesions només empitjoraven, però els resultats mostren que no sempre és així.
L'estudi està encapçalat per Alejandra Morcillo-Nieto, investigadora del grup d’Imatge i Envelliment Cerebral de l’IR Sant Pau i primera autora de l’article i pel doctor Alexandre Bejanin, cap del grup d’Imatge i Envelliment Cerebral de l’IR Sant Pau i últim autor de l’estudi.
A partir dels 40 anys —edat en què gairebé totes les persones amb síndrome de Down presenten canvis relacionats amb l’Alzheimer— aquestes alteracions poden estabilitzar-se o fins i tot disminuir, especialment quan ja hi ha símptomes.
Els investigadors apunten que aquestes millores podrien estar relacionades amb canvis en la inflamació del cervell o en els vasos sanguinis. Això significa que el cervell és més dinàmic del que es pensava i que no tot el dany és irreversible.
Aquest descobriment és clau perquè pot ajudar a interpretar millor les proves mèdiques i a ajustar els tractaments.
UN IMPACTE DIRECTE PER ALS PACIENTS
Per a les persones amb síndrome de Down i les seves famílies, els resultats obren una porta a l’esperança. Entendre que el cervell pot evolucionar de manera no lineal permet avançar cap a diagnòstics més precisos i tractaments més eficaços.
A més, l’estudi és especialment rellevant en un moment en què s’estan desenvolupant noves teràpies contra l’Alzheimer, ja que ajudarà a saber quan i com aplicar-les amb més garanties.