El programa de detecció precoç del càncer de còlon i recte a la ciutat de Barcelona ha permès diagnosticar prop de 1.900 tumors des que es va iniciar fa quinze anys. Durant aquest període, s'han enviat més de 2,5 milions de cartes convidant la població entre els 50 i els 69 anys a participar-hi.
A més dels casos diagnosticats, el programa ha identificat un total de 21.500 lesions premalignes, que s'han extirpat per evitar que evolucionin cap a un càncer. Aquesta iniciativa no només facilita una detecció primerenca amb millors pronòstics sinó que també actua com una mesura preventiva important.
Mecànica del cribratge i rang d’edat actual
Cada dos anys, homes i dones d’entre 50 i 69 anys reben una invitació per realitzar-se una prova senzilla des de casa: l’anàlisi per detectar sang oculta en les deposicions, un indicador potencial d’alteracions en el budell.
Cal destacar que un resultat positiu no implica automàticament un diagnòstic de càncer. En molts casos es tracta de pòlips benignes o altres alteracions menors. Aquest cribratge és especialment valuós perquè permet extreure aquests pòlips abans que puguin convertir-se en tumors malignes.
Balanç dels quinze anys: xifres i impacte
L’acte celebrat dimecres a l’Hospital del Mar, on es va fer balanç del programa, va reunir els seus responsables després d’un recorregut iniciat el 2010 a les àrees integrals de salut Barcelona Esquerra i Litoral Mar, estenent-se posteriorment al conjunt de la ciutat el 2015.
S’han remès gairebé 2,6 milions de cartes, realitzat més de 100.000 trucades telefòniques i enviat uns 28.000 correus electrònics. Això ha generat aproximadament 1.195.000 visites a farmàcies per recollir kits diagnòstics, amb un total acumulat superior als 1,15 milions tests realitzats.
Dels resultats positius —prop de 54.000 casos detectats fins ara— es convoca als pacients per una visita infermera seguida d’una colonoscòpia amb sedació, exploració segura que permet extirpar pòlips o detectar tumors inicials.
S’han dut a terme unes 48.000 colonoscòpies, amb la detecció final d’unes 21.500 lesions preneoplàsiques i gairebé 1.900 tumors cancerosos.
Nivell actual i reptes pendents en participació
L’índex actual se situa prop del 50%, però encara està lluny dels nivells recomanats per les guies europees (65%). El doctor Antoni Castells, coordinador del programa a Barcelona, ha qualificat aquesta xifra com un "èxit col·lectiu", tot subratllant la necessitat urgent d’incrementar-la: "La participació es troba al voltant del 50%. Això es pot veure com el got mig ple o mig buit, però nosaltres el veiem una mica buit. Ens agradaria que aquestes xifres arribessin als estàndards que se'ns demanen des de la Unió Europea i fins i tot assolir les xifres del cribratge de càncer de mama, amb una participació al voltant del 80%. Aquestes xifres que freguen el 50% són una mica decebedores".
D’altra banda, la doctora Andrea Burón ha assenyalat les desigualtats existents segons nivell socioeconòmic i barreres idiomàtiques que dificulten l’accés equitatiu: "La participació és menor als barris amb menys nivell socioeconòmic... Fem accions als barris per augmentar-ne la participació... També cal potenciar una comunicació global sobre la importància preventiva".
Aquesta visió coincideix amb Jordi Casas, president del Col·legi Oficial de Farmacèutics de Barcelona: "Les persones solen anar als centres sanitaris quan tenen algun símptoma o estan preocupades per l’estat de salut, però crec que hem de fer un esforç de conscienciació de la importància d’aquests programes, que són molt rendibles en termes de prevenció".
Aproximacions futures: ampliació fins als 74 anys
A finals del passat any el Ministeri de Sanitat va acordar ampliar progressivament l’edat màxima dels participants fins als 74 anys; aquest canvi està pendent d’implantació efectiva segons el Departament de Salut i el Pla director d’oncologia.
Segons l’informe tècnic publicat al gener:
- L’ampliació suposaria incrementar en un 28% les invitacions anuals (219.969 addicionals) en finalitzar el període previst (2029).
- S’hauria d’acompanyar obligadament amb increment pressupostari per gestionar millor totes les activitats relacionades: invitacions, proves diagnòstiques, colonoscòpies i estudis anatomopatològics derivats.
Tècnica simple, però eficaç: sang oculta en femta
Aquesta prova és fàcilment accessible —gratuïta—i es pot realitzar còmodament des de casa sense preparatius previs especials. En poblacions sense símptomes prevalen resultats negatius; tanmateix entre l’1% i el 5% mostren presència sanguínia oculta.
Davant un resultat positiu s’aconsella fer colonoscòpia per determinar-ne l’origen: majoritàriament correspon a pòlips benignes o alteracions digestives no canceroses; només una minoria reflecteix tumors incipients.
Més enllà del programa: factors personals clau
Efectius sanitaris recorden la importància consultar metge davant factors personals com antecedents familiars o canvis inusuals encara fora dels criteris generals. El càncer colorectal continua essent un dels més diagnosticats així com segon responsable principal en mortalitat dins els tumors malignes entre la població general.