La ciutat de Barcelona ha decidit reforçar la seva aposta per acollir congressos i fires internacionals mitjançant l’aprovació d’una inversió anual conjunta publicoprivada de 3,2 milions d’euros, una quantitat que nodrirà l’anomenat Barcelona MICE Destination Suport Programme. El segment MICE (acrònim en anglès de Meetings, Incentives, Conferences i Exhibitions) es refereix al sector encarregat de la celebració de congressos i esdeveniments corporatius i de negocis, un àmbit que l’any passat va suposar un impacte econòmic al voltant dels 1.384,42 milions d’euros a la ciutat. Amb aquest acord, el sector públic i privat refermen la seva voluntat per continuar apostant per un sector que consideren estratègic i subratllen el seu compromís per promoure un model de turisme de qualitat i de valor, on les cites internacionals d’aquest tipus juguin un paper clau.
El Fons MICE es va crear l’any 2021 per tal de fer front el panorama sorgit arran de la pandèmia i la gestió de les seves conseqüències durant els anys posteriors. En un primer moment va comptar amb una inversió per part de l’Ajuntament de 3 milions d’euros, una quantitat que ara s’incrementarà. En concret, el consistori ha aprovat destinar-hi 2,8 milions d’euros durant els anys 2026 i 2027. A aquesta quantitat cal sumar els 1,5 milions d’euros anuals que aportarà el Gremi d’Hotels de Barcelona i els 300.000 euros addicionals que aporta el sistema de quotes del Consorci de Turisme de Barcelona. El finançament previst per a l'any vinent, doncs, serà el següent:
El Fons MICE ha suposat la captació o fidelització de fins a 134 congressos, fires, convencions i esdeveniments, com per exemple la fidelització del Congrés ISE o el Seafood, o bé la captació d’esdeveniments com el Labelexpo. La gestió d’aquest fons recau en la Barcelona Convention Bureau (BCB), que compta amb el suport d’un comitè tècnic específic de l’Ajuntament de Barcelona, Fira de Barcelona, BSM i el Gremi d’Hotels. En aquests anys s’han rebut fins a 152 sol·licituds de suport, d’entre les quals n'han estat aprovades 145, que formen part de sectors tan estratègics com el mèdic (44,1%), TIC (9,9%), acadèmic (5,9%), científic (8,55%), alimentari (3,9%) i industrial (3,3%), entre d’altres. Aquest suport es concreta en aspectes com el lloguer d’espais, punts d’informació, publicitat o bé suport a la mobilitat sostenible. Cal tenir en compte que un gran nombre dels congressos són esdeveniments de nova creació o grans cites de caràcter rotatori a Europa, com podrien ser els congressos continentals de cardiologia, oncologia o radiologia, entre d’altres.
En el balanç del funcionament del Fons MICE, el conjunt d’entitats implicades destaquen la seva utilitat per reactivar el sector després de la pandèmia i la seva contribució a la millora del perfil dels congressos que acull la ciutat, especialment els mèdics. De fet, Barcelona fa 24 anys que està situada entre les cinc primeres posicions del rànquing que elabora anualment l’International Congress and Convention Association (ICCA), convertint-se així en l’única ciutat no capital d’estat que manté aquest posicionament.
El tinent d’alcaldia d’Economia, Habitatge, Hisenda i Turisme, Jordi Valls, ha destacat que “l’Ajuntament enforteix la seva aposta estratègica per l’activitat de congressos i reunions, tant per les oportunitats que suposa per a diversos sectors professionals de la ciutat com pel perfil de visitant que atrau, que volem potenciar en detriment del visitant de lleure”. Valls ha remarcat que “el Fons MICE permet no només la captació i fidelització, sinó també vertebrar projectes de llegat que deixen a la ciutat aquests esdeveniments i que són una oportunitat per al teixit emprenedor, per al talent local i per enfortir els nostres ecosistemes productius i de recerca”.
Per la seva banda, el president del Comitè Executiu de Turisme de Barcelona, Jordi Clos, ha destacat que el Fons MICE ha permès “mantenir la competitivitat en un context d’alta complexitat com era el de la postpandèmia, on els principals competidors també han multiplicat els recursos en aquest sector”. Clos ha reiterat l’agraïment a l’Ajuntament de Barcelona per llençar un “missatge de suport al sector que es referma ara i que permetrà la transformació i l’obertura de nous espais on tindran cabuda els congressos acadèmics”. “Aquest sector no només aporta valor a la ciutat i la indústria turística, el comerç, la restauració i els esdeveniments, sinó que és una de les millors cartes de presentació de Barcelona en la seva aposta per l’economia del coneixement”, ha subratllat el president de Turisme de Barcelona.
El reforç del Fons MICE arriba en un moment en què tant l’Ajuntament com la Generalitat de Catalunya han anunciat un conjunt d’inversions per valor de 498 milions d’euros que aniran destinats a ampliar i renovar la capacitat tant de Fira de Montjuïc com de Fira de L’Hospitalet. Amb una infraestructura que supera els 500.000 metres quadrats destinats a fires, congressos i convencions entre la ciutat i la província, Barcelona consolida el seu lideratge com a destinació global i es posiciona com un epicentre d’oportunitats en aquest sector.
450 euros generats per cada euro invertit
Més enllà de l’impacte directe en allotjament i lloguer d’espais, el retorn econòmic dels congressos i convencions genera un efecte multiplicador, ampliant el radi d’influència en una gran diversitat de sectors que hi donen suport de manera directa o indirecta, com ara la producció, els serveis audiovisuals, l’alimentació, la restauració, el comerç, els serveis culturals o bé la mobilitat, així com els serveis professionals especialitzats com les agències i les relacions públiques. Segons el càlcul realitzat des del mateix BCB, per cada euro invertit se’n generen uns 450 euros que retornen a la ciutat, amb un impacte econòmic que calcula en 1.384,42 milions d’euros.
Aquest any Barcelona ha aconseguit escalar un lloc en el rànquing ICCA i ja se situa en la quarta posició mundial com a millor destinació de congressos, només per darrera de Viena, Lisboa i Singapur, i per davant de ciutats com Praga, París, Seül, Bangkok, Roma o Atenes. En nombre de delegats, Barcelona va assolir la primera posició en acollir-ne 125.826, que han generat un impacte directe de 360 milions d’euros.
Si s’amplia el focus més enllà del rànquing ICCA i es comptabilitzen el total de congressos i reunions que va acollir Barcelona durant l’any 2024, també les cites fixes i no només les rotatòries, les xifres recullen que la capital catalana va rebre un total de 1.968 reunions entre congressos i convencions. D’aquests, 1.410 van ser reunions corporatives i 558 congressos en sectors com el mèdic (27,3%), l’acadèmic (16,3%) i el científic (15,4%).
A més del retorn econòmic, els esdeveniments generen reputació internacional, posicionament estratègic sectorial i llegat científic per a la ciutat, consolidant Barcelona com un hub global de coneixement. En aquest sentit, destaca la creació del programa Barcelona Convention Bureau Legacy Program, llançat a principis d’aquest 2025 per facilitar que els congressos deixin una empremta positiva i tangible a la ciutat, més enllà de la seva celebració. El programa s’ha estrenat amb el congrés d’endoscòpia ESGE, celebrat a l’abril, tot promovent hàbits de vida saludables per prevenir el càncer de colon i corregir a l’alça el cribratge que es fa per a la seva detecció precoç.