Nascuda el 1925 amb el nom de Herder, la llibreria va començar la seva activitat amb un perfil molt específic: posar a l’abast del públic barceloní obres procedents d’Alemanya que aleshores eren difícils de trobar. Amb el pas del temps, aquell projecte inicial s’ha convertit en una de les llibreries de referència de la ciutat, testimoni de generacions de lectors i de profunds canvis socials i culturals.
Resistir i continuar
Impulsada per Antonio Schaedel, vinculat a l’Institut Herder de Friburg, Alibri ha hagut d’afrontar etapes especialment complexes. La col·lectivització durant la Guerra Civil va marcar un dels moments més delicats, així com la subhasta de 1949, que va amenaçar seriosament la continuïtat del negoci. Va ser, però, la implicació directa dels llibreters la que va permetre salvar el projecte i mantenir viva la llibreria. Avui dia, lectors com el Joan Capdevila, asseguren que Alibri és “una d’aquelles llibreries on encara et pots perdre sense presses”. “M’agrada poder remenar, mirar, descobrir títols que no venia a buscar. Això no passa a tot arreu”, comenta, satisfet amb l’ambient tranquil i acollidor de l’espai.
Canvis, continuïtat i projecció
El canvi de nom a Alibri, l’any 1999, va marcar una nova etapa, que es va consolidar el 2022 amb la incorporació al grup Bookish, fet que va permetre garantir-ne la viabilitat. Avui, la llibreria ofereix un catàleg d’uns 100.000 títols, pensat per a públics molt diversos i amb interessos amplis. També els estudiants hi troben un punt de referència. La Laia, estudiant de Filologia, remarca que “és una llibreria molt vinculada a la universitat”. “Quan necessito bibliografia o edicions concretes, sé que aquí em sabran orientar. Fins i tot quan no tenen el llibre que demano. És impressionant”, afegeix, tot subratllant la sensació de confiança que li genera.
Celebrar el passat per encarar el futur
Ubicada al carrer Balmes, 26, la llibreria ha estat durant cent anys un punt de trobada per a lectors, editors i professionals del sector. Des d’Alibri ho tenen clar: continuar llegint el present sense perdre de vista el futur, sempre amb els llibres com a fil conductor. Per a molts clients, Alibri és molt més que un lloc on comprar llibres. “Forma part del meu dia a dia cultural”, afirma en Pere Salgado, de 86 anys i lector fidel. “És un espai viu, amb història, però que alhora s’ha sabut adaptar als temps”. Un sentiment compartit per bona part de la seva clientela, que celebra el centenari amb la certesa que Alibri continuarà sent, durant molts anys més, una llibreria imprescindible a Barcelona.