L’any 2024 es va realitzar la primera fase de les obres de neteja i restauració del primer nivell de la terrassa de la coberta de l’absis de la Catedral de Santa Maria de Tortosa. Ja aleshores, es va expressar la voluntat que en tenia el Capítol Catedralici de poder fer visitable (tot i que en grups força reduïts) la coberta i, per això, es va decidir acabar el tancament perimetral emmerletat que, des del segle XIV, havia restat inacabat. Aquest tancament, acompanyat també d’una barana de protecció, permetrà complir amb les mesures de seguretat indicades per fer visitable l’espai.
A més, el fet d’acabar aquesta obra monumental permetrà resoldre el problema de filtracions d’aigües pluvials que hi havia per les separacions de les lloses de les pedres i que acabaven afectant ja l’interior de la Catedral. En aquest sentit, també s’ha dotat d’una cúpula, com a coronament, a aquelles torretes que tampoc en tenien.
Davant la impossibilitat de poder continuar l’obra amb la pedra calcària de Flix, original de la construcció del temple, s’ha optat per emprar la pedra d’Alcanar, d’una tonalitat similar.
Aquest matí, el degà del Capítol Catedralici, Mn. Víctor Cardona; acompanyat de l’arquitecte responsable de la reforma, Carles Brull; ha ofert una visita d’obres als mitjans de comunicació per tal de presentar-ne els resultats d’aquesta segona fase de la restauració de la coberta, atès que ja només falta ultimar els darrers detalls amb la col·locació dels vitralls de les finestres i la instal·lació de l’últim tram de baranes.
Un cop se n’hagin finalitzat els treballs, està previst que la coberta pugui ser visitable al públic a partir del mes de maig. Aquestes visites guiades formaran part de les rutes habituals que ofereix l’empresa Visitur a la resta del recinte catedralici i que volen posar en relleu la importància de l’arquitectura i l’escultura gòtica.
Els treballs han tingut un cost total de 552.742,51 € i han comptat amb el suport del 2% Cultural del Ministeri d’Habitatge i d’Agenda Urbana del govern espanyol, així com amb una subvenció de la Diputació de Tarragona.
Així mateix, des del Bisbat de Tortosa s’ha volgut traslladar la seva voluntat de poder continuar amb les tasques de restauració de la terrassa superior de cara a l’any vinent si els és possible tornar-se a acollir al programa del Ministeri i, completar així, la restauració i neteja integral de la coberta de la Catedral.
Per la seva banda, l’arquitecte responsable de la reforma, Carles Brull, ha explicat que, d’entrada, es van trobar els tancaments emplomats dels vitralls de les finestres en molt mal estat, fruit d’una restauració dels anys seixanta, per part de Regiones Devastadas, per posar remei als estralls que hi havia hagut durant la Guerra Civil. Així doncs, els restauradors que han intervingut en les obres han pogut determinar que sota de diverses capes de mortes de calç s’hi trobaven les restes dels capitells i de les bases dels fusts dels arcs trilobulats de les finestres.
Uns elements escultòrics que representaven des d’éssers mitològics, animals o personatges bíblics. Malauradament, van ser bruscament manipulats, escapçant-los o mutilant-los amb radials per tal de fer encaixar a la força els nous vidres. Les evidències ens mostren també que aquestes vidrieres comptaven d’uns porticons de fusta, amb els suports de les vares de ferro encara avui conservats, que havien de protegir els vitralls en cas d’un fort temporal o en cas d’ús d’artilleria des del Castell de la Suda, per evitar que es trenquessin, esquerdessin o s’embrutessin de la pólvora.
Ara, amb la intervenció de l’equip de restauració s’han pogut recuperar les restes de les figures, netejar-les i intentar garantir-ne la conservació al llarg dels temps i aturar també, al màxim possible, el seu deteriorament per agents externs. També s’han netejat i restaurat les gàrgoles, els gablets dels arcbotants, les fulles d’acant de les gelosies de les finestretes de les torres, així com, les figures de les bases dels contraforts.
Amb tot, està previst també actuar a les escalinates de caragol de les torres de Santa Caterina i Sant Pere que han de permetre l’accés a la coberta dels visitants des de la part del darrere de dos retaules de l’interior de la Catedral. Aquestes escalinates, de les quals avui se n’ha pogut visitar una, també datades del segle XIV, compten amb uns petits arcs de creueria amb motius esculpits a les claus de volta, així com amb pintures policromades dels caps de dragons, idèntiques a les de l’interior de la basílica, que han estat ocultes a la ciutadania durant segles i que, amb la seva adequació, es podran donar a conèixer i posar en valor.
És evident, doncs, que la Catedral de Santa Maria de Tortosa continua sent un monument monumental amb una elevada riquesa escultòrica, pictòrica, arquitectònica i artística que encara té molts racons i secrets per descobrir.
