Aquest matí, l’alcalde de Tortosa, Jordi Jordan; la regidora de Cultura, Mar Lleixà; el regidor d’Obres Públiques, Jaume Bel i el president, Joan Sabaté, i altres membres de la junta de l’Associació de Veïns de Remolins han visitat les obres que l’Ajuntament està duent a terme al Balneari d’en Porcar. D’entrada, es va haver d’actuar d’urgència al pavelló amb la galeria d’arcs apuntats per perill d’esfondrament de la façana. El regidor d’Obres Públiques, Jaume Bel, ens explica que “es tracta d’un edifici d’obra ceràmica que ja no tenia la teulada original perquè s’havia enrunat i tenia bigues de fusta. A dins, ens vam trobar que havien acabat creixent uns arbres i que, amb les seves arrels, estaven empenyent la façana frontal cap a enfora amb un elevat risc que aquesta acabés precipitant-se”.
Així doncs, per evitar que caigués, van muntar uns tirants a la part exterior per aconseguir que tornés al seu nivell original i recuperés la verticalitat. Una feina molt complexa i delicada perquè era molt possible que hagués acabat caient. Un cop recuperada, doncs, es va actuar a la coberta fent-ne una de nova de teula i un fals sostre de guix. La galeria d’arcs apuntats s’ha reforçat amb unes fusteries de ferro i vidres i ara s’estan fent els recollidors de les finestres i els arrebossats de les columnes.
Falta encara el paviment, les fusteries i detalls de la coberta. Després, encara es farà una segona fase amb la construcció d’una vorera exterior que servirà per canalitzar les aigües pluvials i, així, protegiran el subsòl i els fonaments, amb la voluntat d’acabar convertint tot l’espai exterior del complex del balneari amb un carrer que uneixi, novament, el barri de Remolins amb el call jueu, amb la unió del carrer Cavaller de Gràcia amb la zona del call.
Aquest pavelló va començar a executar-se abans que el Govern de la Generalitat anunciés el trasllat de l’Arxiu Comarcal i, per tant, no se sabia exactament a què es destinaria. Quan estigui finalitzat podrà ser una sala polivalent i diàfana per a usos múltiples com, per exemple, acollir exposicions, conferències o presentacions de llibres, entre d’altres, i estar integrat dintre del mateix complex futur de l’Arxiu Comarcal. Les obres han anat a càrrec de Concreto Obres, han afectat una superfície total de 163 metres quadrats i ha tingut un cost total de 342.000€, amb una subvenció de 160.000€ per part del departament de Cultura de la Generalitat de Catalunya.
Per la seva banda, l’alcalde de Tortosa, Jordi Jordan, ha explicat que l’Ajuntament de Tortosa ha rebut una subvenció per part de l’Oficina de Suport a la Iniciativa Cultural (OSIC) del departament de Cultura de 343.817€ per tal de dur a terme les excavacions arqueològiques als terrenys de l’antic Balneari d’en Porcar, prèvies a la construcció de la nova seu de l’Arxiu Comarcal del Baix Ebre que, fins ara, havia estat ubicat al col·legi de St. Jaume i Sant Maties, del conjunt d’edificis que conformen els Reials Col·legis.
Així doncs, les obres es licitaran a partir de l’any vinent i tindran una afectació de 300 metres quadrats, amb un nivell de cota d’entre 3 i 4 metres de profunditat. Una actuació que, segons Jordan, “vol garantir la documentació i preservació del patrimoni arqueològic potencialment afectat i, alhora, permetre la compatibilitat entre la nova construcció i la conservació del valor històric de l’espai”. Un patrimoni que barreja el passat de la ciutat emmurallada medieval, amb restes de la Tortosa romana i el seu passat jueu i andalusí. De fet, no és casual que en aquest emplaçament l’anterior govern haguera plantejat la creació del centre de les 3 cultures, encara ara inexistent, com a punt neuràlgic de confluència.
Ara bé, cal recordar també que aquelles obres es van haver d’interrompre arran de l’aparició d’unes tombes d’època andalusina que podrien haver estat un altre dels cementiris de la població. Aquest espai, actualment, està tapat amb graves, després d’haver-ho acordat amb la Comissió de Patrimoni, i es podria reobrir si fos necessari. Amb tot, però, els treballs d’aquesta nova excavació seran d’uns tres mesos i, quan finalitzin, serà el departament de Cultura de la Generalitat qui, aleshores, s’encarregarà de tirar endavant que han de permetre rehabilitar i recuperar la Torre del Rellotge de l’antic balneari, així com acabar determinant quin serà el futur de les antigues dependències dels hostes del balneari i del seu personal, uns edificis que també es troben parcialment enrunats i que, durant anys, havien estat fent funcions de magatzem municipal de la brigada. Les obres tindran una durada aproximada d’uns tres anys. També faltarà actuar en la recuperació del túnel que uneix els Jardins del Príncep amb el balneari, així com les escales d’accés a la zona d’aigües i termes, actualment, no adaptades a les normatives vigents d’accessibilitat.
El complex de l’antic Balneari d’en Porcar és un conjunt modernista de finals del segle XIX que havia constat d’estances, menjador, cafeteria, casino, teatre, banys termals d’aigües ferruginoses, sala de gimnàs, uns jardins botànics i dependències per als propietaris i per al personal. La major part d’aquests espais van desaparèixer fruit d’incendis i enderrocs. Tot el que en resta dempeus és catalogat com a Bé Cultural d’Interès Nacional (BCIN) i, una part, ja fou recuperat als anys 90 en el complex turístic dels Jardins del Príncep.
