Una de cada tres morts per lesions i violència a Europa és causada per l'alcohol, segons les últimes dades de l’Organització Mundial de la Salut publicades aquest divendres. Gairebé 145.000 morts per lesions a la Regió Europea de l'OMS el 2019 van ser atribuïbles a l'alcohol. D’aquestes, destaquen les autolesions, els accidents de trànsit i les caigudes. L’OMS avisa que les festes de Nadal poden comportar un augment del consum d’alcohol, que pot augmentar el risc de lesions, com ara lesions per accidents de trànsit, caigudes, cremades, intoxicacions i violència interpersonal.
Cap altra substància psicoactiva contribueix tant a les lesions intencionades o no, diu l’organització. Des de morts per accidents de trànsit fins a autolesions, que representen una amenaça particularment perillosa per als joves, recorden.
“L'alcohol és una substància tòxica que no només causa set tipus de càncer i altres malalties no transmissibles, sinó que també deteriora el judici i l'autocontrol, alenteix els temps de reacció, redueix la coordinació i promou comportaments de risc”, assegura la doctora Carina Ferreira-Borges, assessora regional per a l'alcohol, les drogues il·lícites i la salut penitenciària de l’oficina de l’OMS per Europa.
L'alcohol és una de les principals causes evitables de lesions a tot el món i contribueix substancialment a la mortalitat a Europa, on hi ha els nivells de consum d'alcohol més alts a nivell mundial. L’OMS calcula que el consum d'alcohol causa unes 800.000 morts cada any, 1 de cada 11 morts a la regió.
Alcohol i violència de gènere
L'alcohol és un dels contribuents més importants i constants a la violència i l'agressió. Més del 40% de les 26.500 morts a Europa el 2019 per violència interpersonal van ser atribuïbles a l'alcohol. L'alcohol també va contribuir a més d'un terç de totes les morts per autolesions.
L’OMS ressalta que l'alcohol no només perjudica les persones que beuen alcohol, sinó que també afecta de manera desproporcionada les persones que estan a prop d'elles, especialment les dones i els nens. L'alcohol és un factor de risc important per a la violència de gènere, ja que n'augmenta tant la incidència com la gravetat, posant en perill les famílies i les comunitats. Tot i això, les dades oficials només capturen una fracció de la càrrega real, especialment per a la violència de gènere i altres formes de violència que estan estigmatitzades i no es denuncien prou, diu l’OMS.
"L'evidència demostra que el consum nociu d'alcohol per part dels homes és un factor de risc en la perpetració de la violència de parella", Melanie Hyde, responsable tècnica de Gènere, Igualtat i Drets Humans a l’OMS.
Una amenaça específica per als joves
Per als adolescents i els adults joves, l'alcohol representa una amenaça particularment greu. És un factor de risc important per a la discapacitat i la mort prematura a causa de lesions entre els joves europeus.
"Tot i que poden beure amb menys freqüència que els adults grans, els joves són més vulnerables al consum intens d'alcohol episòdic, és a dir, consumeixen grans quantitats d'alcohol en poc temps. Aquest patró augmenta dràsticament la probabilitat de lesions no intencionades com ara accidents de trànsit, ofegaments i caigudes, així com violència i autolesions", afirma Jonathon Passmore, assessor regional de l'OMS Europa per a la seguretat viària i la prevenció de lesions.
En els joves, l'alcohol pot afectar el desenvolupament del cervell i la presa de decisions, provocant problemes de memòria i aprenentatge, augmentant el risc de danys a llarg termini, inclosos els trastorns per consum d'alcohol i altres problemes de salut mental.
Desigualtats entre països
Europa presenta “profundes desigualtats subregionals en les lesions relacionades amb l'alcohol”, remarca l’OMS. Les taxes de mortalitat estandarditzades per edat són més altes a l'Europa de l'Est.
Una divisió subregional que es repeteix en la proporció de morts per lesions causades per l'alcohol: en molts països de l'Europa de l'Est, més del 50% de totes les morts per lesions estan relacionades amb l'alcohol, en comparació amb menys del 20% a gran part de l'Europa occidental i meridional. Aquestes disparitats reflecteixen diferències en els patrons de consum d'alcohol, la prevalença elevada del consum episòdic i la solidesa de les polítiques de control de l'alcohol, inclosa la regulació, l'aplicació de la llei i l'accés al tractament, conclou l’OMS.
