La papelera Alier de Rosselló (Segrià) ha estrenado la caldera de biomasa más grande de Cataluña. Se trata de una instalación de 36 megawatts de potencia térmica que ha requerido una inversión de 28 millones de euros, de los que 6,2 han sido aportados por una subvención del Instituto Catalán de la Energía (ICAEN). La presidenta de la firma, Elisabet Alier, ha destacado que la caldera ha generado 20 puestos de trabajo directos, pero más de 200 indirectos, tanto en su construcción o mantenimiento como en el abastecimiento de la materia prima que es “estella forestal” que proviene de un radio de 150 kilómetros. La directora del ICAEN, Marta Morera, ha dicho que esta empresa es un ejemplo de que la industria catalana “hace los deberes” para descarbonizarse.
La caldera de biomasa sustituye una instalación de cogeneración que funcionaba a partir de gas natural. Permite generar electricidad para el autoconsumo y también vapor para el proceso productivo de la empresa. Funciona con 68.500 toneladas anuales de astilla, una de las formas en que se aprovecha la biomasa, y se complementa con el biogás producido por la estación depuradora de la planta. Es así como la empresa conseguirá reducir un 95% sus emisiones de CO2. El equipamiento está desarrollado por la ingeniería Engie y también cuenta con un silo para almacenar hasta 4.000 metros cúbicos de biomasa.
Elisabet Alier ha explicado que la astilla forestal que usan para hacer funcionar la caldera es el residuo de la gestión del bosque, por lo tanto no es la madera de los árboles propiamente, sino que son las copas, el decabose, de manera que se contribuye a la limpieza del ecosistema. Como empresa lo valoran como una inversión en la industria papelera que son. En su plan de descarbonización optaron por salir del consumo de combustibles fósiles y “transicionar” hacia la biomasa, que es un combustible de origen renovable. Con esto lo que consiguen es el vapor para hacer su proceso de producción de papel.
La directora del ICAEN, Marta Morera, acompañada de la directora de los servicios territoriales en Lleida del Departamento de Territorio, Josefina Terés, ha visitado este jueves la empresa Alier. Morera se ha reunido con la presidenta de Alier y después ha destacado que es un buen ejemplo de que la industria catalana “hace los deberes” para descarbonizarse. También ha considerado que el proceso hacia la “neutralidad climática” no solo aporta beneficios ambientales, sino que también mejora la competitividad de las empresas.
Morera ha insistido en la importancia del aprovechamiento energético de la biomasa como “herramienta para mejorar la gestión de la masa forestal del país”. Además, ha puesto el acento en la importancia de los combustibles verdes en la transición energética, ya que deben contribuir a descarbonizar los usos térmicos de la energía, que son una parte importante de la demanda energética de la industria. Para avanzar en estos dos objetivos, el Gobierno está aplicando la Estratégica Catalana de la Biomasa y de la Estrategia del biogás.
La directora también ha reafirmado el compromiso del ejecutivo a la hora de acompañar a la industria en la transición hacia un nuevo modelo energético más limpio, sostenible, justo y participativo. En este sentido, ha recordado que el ICAEN ha habilitado 154 MEUR en líneas de ayudas para actuaciones de eficiencia energética en la industria, para las que se han recibido casi 1.300 solicitudes, y 150 MEUR más en programas de ayudas para incorporación de energías renovables para el autoconsumo en empresas catalanas, que han generado 9.600 solicitudes. También se han destinado 38,5 MEUR a actuaciones para introducir las energías renovables térmicas en los diferentes sectores de la economía que han movilizado 350 proyectos.