Elisabet II, la monarca més longeva en la història del Regne Unit, ha mort aquest dijous al castell de Balmoral, a Escòcia, segons ha anunciat la família reial a través de les xarxes socials. “La reina ha mort en pau a Balmoral aquesta tarda. El rei i la reina consort romandran a Balmoral aquest vespre i tornaran a Londres demà“. Amb 96 anys Elisabet ha regnat l’illa britànica durant més de 70 anys, superant el rècord de la seva rebesàvia la reina Victòria, a més d’exercir com a cap d’estat de 16 estats independents, entre ells el Canadà i Austràlia.
En aquests més de 70 anys de regnat Elisabet ha sigut testimoni i protagonista dels moments clau de la història britànica, des de la constitució de la Commonwealth, el conflicte a Irlanda del Nord, l’entrada a la Unió Europea fins a la crisi econòmica del 2008 o el Brexit. Durant el seu regnat Elisabet ha vist passar per Downing Street 13 primers ministres com Winston Churchill, Margaret Tatcher, Tony Blair, David Cameron o Theresa May.
Reina per sorpresa
Elizabeth Alexandra Mary va néixer el 1926 sense expectatives de convertir-se en reina d’Anglaterra. Tanmateix, quan el germà gran del seu pare, Edward VIII, va abdicar per casar-se amb la nord-americana divorciada Wallis Simpson, el seu pare George VI va agafar les regnes de la monarquia britànica posant a Elizabeth en la primera posició de la línia de successió.
El 1947 la futura reina es va casar amb el príncep de Grècia i Dinamarca, Philip Mountbatten, amb qui va tenir 4 fills: el príncep de Gales Charles, la princesa Anne, Andrew, duc de York i Edward, compte de Wessex. Casada durant més de 65 anys amb Philip, Elisabet és també la monarca amb el matrimoni més longeu a la història real britànica.
Amb només 26 anys Elisabet va ascendir al tron britànic després de la mort del seu pare. La seva coronació el 1952 va ser la primera televisada, un petit tast de l’exposició mediàtica a la qual s’hauria d’enfrontar a partir d’aquell moment la nova reina com cap altre monarca ho havia fet abans.
Commonwealth
Com a monarca constitucional Elisabet va haver d’adoptar una posició política neutral, però un dels seus grans esforços va ser mantenir la unitat de la Commonwealth, organització formada per 53 estats amb vincles històrics amb el Regne Unit pel seu passat colonial.
A finals dels anys 70′ una Gran Bretanya sacsejada políticament per una crisi econòmica va celebrar amb controvèrsia el jubileu de la reina. En plena celebració, els Sex Pistols van ser detinguts mentre cantaven l’antimonàrquica God Save the Queen al riu Tàmesi. Pocs anys després, Elisabet va patir un intent d’assassinat quan va ser disparada mentre muntava a cavall.
