Cinc persones residents a Catalunya es troben a bord d’un creuer on s’ha declarat un brot d’hantavirus, segons ha informat l’Agència de Salut Pública de Catalunya. El vaixell, que navega sota bandera dels Països Baixos i es troba actualment a Cap Verd, transporta un total de 147 persones: 88 passatgers i 59 tripulants de fins a 23 nacionalitats.
Entre els ocupants, hi ha 13 passatgers i un tripulant de nacionalitat espanyola, cinc dels quals resideixen a Catalunya. El passat 2 de maig, l’Organització Mundial de la Salut va rebre una notificació del Regne Unit alertant d’un brot de malaltia respiratòria greu de causa inicialment desconeguda, amb tres defuncions i un cas en estat crític.
Segons les dades facilitades per l’Agència de Salut Pública, s’han detectat dos casos sospitosos amb símptomes respiratoris lleus o gastrointestinals. A més, dos dels passatgers morts havien viatjat prèviament per Sud-amèrica abans d’embarcar, tot i que es desconeix el grau de contacte amb fauna local durant aquest període.
Actualment, les autoritats sanitàries dels països implicats estan desenvolupant una investigació epidemiològica i aplicant les mesures necessàries per garantir la prevenció i el control del brot, així com la seguretat sanitària global.
En el moment de l’alerta, es va activar la coordinació entre la Secretaria de Salut Pública del Departament de Salut i el Centre de Coordinació d'Alertes i Emergències Sanitàries, juntament amb Sanitat Exterior del Ministeri de Sanitat, amb l’objectiu de garantir la seguretat de les persones afectades.
Des de l’Agència recorden que els hantavirus són virus transmesos per rosegadors, que poden infectar humans a través del contacte amb femta, orina o superfícies contaminades. El període d’incubació és habitualment de dues a quatre setmanes.
Tot i la gravetat potencial d’algunes formes de la malaltia, l’Agència ha remarcat que, com que els hantavirus presents a Europa no es transmeten de persona a persona i no s’ha detectat cap cas a Espanya, el risc general de transmissió es considera "molt baix".
Els hantavirus poden provocar diverses formes clíniques, com la febre hemorràgica amb síndrome renal, la nefropatia epidèmica o la síndrome cardiopulmonar, aquesta última més freqüent al continent americà i amb una letalitat que pot arribar al 35-50%, sense tractament específic.
Segons dades epidemiològiques, a Amèrica es van registrar el 2005 un total de 229 casos i 59 defuncions en vuit països. A Europa, en canvi, l’any 2023 es van notificar 1.765 casos en 28 països de la Unió Europea, amb Alemanya i Finlàndia concentrant més del 60% dels contagis. Ni a Espanya ni a Catalunya s’ha detectat cap cas de transmissió local, segons l’Agència.