La ciutat de Banyoles ha viscut moments d’intensa emoció amb l’èxit esportiu d’Oriol Cardona, que ha sumat la seva segona medalla olímpica després de proclamar-se bronze en el relleu mixt d’esquí de muntanya, juntament amb la granadina Ana Alonso, durant els Jocs Olímpics d’Hivern de Milà-Cortina 2026.
Un centenar de veïns, amics i familiars es van congregar al Club Natació Banyoles per seguir en directe aquesta competició que ha deixat la població amb un sentiment profund d’orgull. L’ambient va ser carregat d’expectativa i il·lusió per veure el banyolí tornar a pujar a un podi olímpic, només uns dies després de guanyar l’or en una altra modalitat a aquests mateixos jocs.
La prova i les dificultats superades
El relleu mixt, disputat sobre un circuit exigent de 1.500 metres amb un desnivell positiu de 135 metres, es va desenvolupar sota una alta pressió competitiva. Malgrat un error crucial comès per Ana Alonso durant l’última transició de la segona volta —quan va superar el límit permès per col·locar la pell de foca, fet que va suposar una penalització de tres segons— la parella espanyola va mantenir una posició sòlida fins a assegurar-se la tercera plaça.
Aquest bronze representa la tercera medalla per a Espanya en aquests Jocs Olímpics i la vuitena en tota la història dels Jocs Olímpics d’Hivern. La victòria final va correspondre als francesos Thibault Anselmet i Emily Harrop, que van dominar des del començament.
Pere Hidalgo: "Banyoles és un niu d'esportistes olímpics"
L’emoció era palpable entre els assistents al Club Natació Banyoles, on el cosí del campió, Jan Coll, declarava: "Quan va aparèixer la possibilitat d'anar als Jocs Olímpics, vaig veure que seria un candidat guanyador". D’altra banda, Pere Hidalgo, membre de la Junta del club esportiu local assegurava que "Banyoles és un niu d'esportistes olímpics, des d'un punt de vista saludable", ressaltant així l’entorn propici perquè els atletes puguin créixer.
Tant Cardona com Alonso van manifestar satisfacció pel resultat obtingut. Tot i aspirar a l’or, valoren molt aquest bronze històric: han destacat l’esforç realitzat i l’impacte positiu per a l’esport espanyol en disciplines hivernals.
Pilotatge esportiu i trajectòria dels atletes
Abans dels Jocs Olímpics, tant Oriol Cardona com Ana Alonso lideraven el rànquing mundial dins l’esquí de muntanya. El palmarès del banyolí inclou 32 victòries professionals —entre elles dos títols mundials i 19 triomfs a la Copa del Món— mentre que Alonso compta amb 21 victòries individuals, un títol europeu, una plata mundial i 16 podis en Copa del Món.
L’equip espanyol ja havia començat a competir conjuntament en relleus mixtos durant la Copa del Món celebrada a Val Thorens el 2022. La seva primera victòria conjunta arribaria posteriorment al Trofeu Marmotta del 2023. En total acumulen onze podis dins aquesta competició internacional.
Evolució durant la cursa i gestió dels contratemps
Davant les dificultats tècniques presents al circuit —com ara zones complicades com els diamants o les transicions ràpides— Ana Alonso va explicar haver gastat moltes forces intentant avançar una atleta suïssa durant la segona volta; això fou clau perquè cometés l’error sancionat que podria haver compromès les seves opcions.
Ara bé, Oriol Cardona es va mostrar resolutiu davant aquesta situació adversa: "Estava conscient de la penalització, però vaig esquiar amb força per assegurar-nos el bronze davant Estats Units i Itàlia".
L’impacte històric per a Espanya als Jocs Olímpics d’Hivern
Aquesta medalla representa el vuitè guardó aconseguit mai pels esportistes espanyols als Jocs Olímpics hivernals. Entre aquestes figures hi destaquen els ors històrics del llegendari Paquito Fernández Ochoa o recentment també Oriol Cardona mateix (2026), així com altres metalls com plata obtinguda per Queralt Castellet o bronzes assolits per Blanca Fernández Ochoa, Javier Fernández o Regino Hernández.