El rover Perseverance, que se encuentra explorando Marte bajo el amparo de la NASA,ha encontrado una extraña formación rocosa con forma de seta en la superficie marciana. El hallazgo fue en 2022, pero no ha sido hasta ahora que se ha hecho pública la imagen en un bloque de la agencia espacial.
Según ha explicado Hemani Kalucha, estudiante del Instituto Tecnológico de California (Caltech) y miembro de los investigadores del programa Mars 2020, queanaliza datos del rover, la piedra mide entre 1 y 2 cm de altura, menos de 1 cm de ancho y sobresale de una roca plana.
Asimismo, ha explicado que esta curiosa seta de piedra se encuentra en un área de Marte llamada Hogwallow Flats, que el vehículo espacial exploró en 2022.
“Muchos aspectos de Hogwallow Flats lo distinguen del resto de las rocas: era de grano muy fino en comparación con otras unidades, contenía una mayor proporción de sales de sulfato y tenía características rocosas interesantes como el “hongo” dentro de él”, comentó en la publicación.
Esta forma de hongo tiene una explicación científica, es una característica geológica llamada
“concreción”
. “Las concreciones son masas sólidas dentro de una roca que se forman a medida que el agua fluye a través del sedimento, disolviendo minerales y reprecipitándolos en una configuración más compacta”, explicó.
Esto último es un indicativo más que hace millones de años que posiblemente cuerpos de agua se movían sobre la superficie de Marte. De hecho, en la Tierra también se han encontrado concreciones en rocas de hace 3 mil millones de años.
“No sabemos cuándo se formó por primera vez la concreción de hongo en Hogwallow Flats, pero a medida que el viento excava la superficie de Marte durante miles de millones de años, erosionó el lecho de roca más blando alrededor de esta dura concreción. Ahora todo lo que queda del lecho de roca circundante es una aguja de roca muy delgada que conecta la concreción con la roca plana debajo”, concluyó.
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