Gairebé 600 pelegrins musulmans moren camí de la Meca a causa de la calor

Almenys 550 pelegrins han mort durant l‘hajj, camí a la Meca, cosa que subratlla la naturalesa esgotadora d’aquest pelegrinatge que enguany ha tingut lloc amb temperatures disparades, superant de vegades els 50ºC.

Almenys 323 dels que van morir eren egipcis, la majoria d’ells van morir a causa de patologiesrelacionades amb la calor, van dir a AFP dos diplomàtics àrabs que coordinaven les respostes dels seus països.

“Tots [els egipcis] van morir a causa de la calor”, excepte un que va patir ferides mortals durant una allau de gent, va explicar un dels diplomàtics, i va afegir que la xifra total provenia de la morgue de l’hospital al barri d’Al-Muaisem de la Meca.

Almenys 60 jordans han mort, van dir els diplomàtics, més que un recompte oficial de 41 donat anteriorment dimarts per Amman. Les noves morts porten el total reportat fins ara per diversos països a 577, segons un recompte de l’AFP.

PELEGRINS ‘DESAPAREGUTS’

Dimarts abans, el ministeri d’Afers Exteriors d’Egipte va dir que el Caire col·laborava amb les autoritats saudites en les operacions de recerca dels egipcis que havien desaparegut durant el Hajj.

Tot i que un comunicat del ministeri va dir que s’havia produït “un cert nombre de morts”, no va especificar si hi havia egipcis entre ells.

Les autoritats saudites han informat de tractar més de 2.000 pelegrins que pateixen estrès per calor, però no han actualitzat aquesta xifra des de diumenge i no han proporcionat informació sobre víctimes mortals.

QUÈ ÉS EL HAJJ?

El Hajj és un dels cinc pilars de l’Islam i tots els musulmans amb els mitjans han de completar-lo almenys una vegada.

El pelegrinatge es veu cada cop més afectat per la degradació climàtica. Segons un estudi saudita publicat el mes passat afirma que les temperatures a la zona on es realitzen els rituals augmenten 0,4 ºC cada dècada.

Les temperatures van arribar dilluns a 51,8º a la Gran Mesquita de la Meca, va dir el centre nacional de meteorologia saudita. A Mina, als afores de la Meca, vels pelegrins aboquen ampolles d’aigua sobre el seu cap mentre els voluntaris reparteixen begudes fredes i gelat de xocolata de fusió ràpida per ajudar-los a mantenir-se frescos.

Els funcionaris saudites aconsellen als pelegrins que utilitzin paraigües, beguin molta aigua i evitin l’exposició al sol durant les hores més caloroses del dia.

SERVEIS DESBORDATS

Alguns pelegrins expliquen haver vist cossos immòbils a la vora de la carretera i serveis d’ambulància que de vegades semblaven desbordats.

Uns 1,8 milions de pelegrins han participat al Hajj aquest any, 1,6 milions d’ells procedents de l’estranger, segons les autoritats saudites.

Cada any desenes de milers de pelegrins intenten realitzar l’hajj sense obtenir visats oficials de hajj per tal d’estalviar diners, una tasca més perillosa perquè aquests pelegrins fora dels registres no poden accedir a les instal·lacions amb aire condicionat proporcionades per les autoritats saudites al llarg de la ruta del hajj.

Un dels diplomàtics que va parlar amb AFP dimarts va dir que el nombre de morts a Egipte va ser “absolutament” augmentat per un gran nombre de pelegrins egipcis no registrats.