L’anàlisi de les aigües residuals de Tarragona detecta l’augment de contagis de Covid-19 amb dos o tres dies d’antelació

Milan valora que el sistema permet “una certa capacitat d’anticipació”, d’entre 48 i 72 hores. Les anàlisis es fan a la depuradora de Tarragona, a la qual hi arriben les aigües residuals de tota la ciutat, la Canonja i els Pallaresos. A més, poden estudiar les partícules per Àrea Bàsica Sanitària, que en certa manera equivaldrien a barris. Són vuit: La Canonja i Campclar; Torreforta i Eixample sud; Serrallo, Llevant, Sant Pere i Sant Pau; Eixample nou i nord; Sant Salvador i els Pallaresos; i Part Alta. En algun cas fins i tot poden “subsectoritzar” cada districte, fet que els permet tenir “més informació”. “L’objectiu és tenir un sistema més robust d’anàlisi”, defensa el gerent d’Ematsa.

Amb tot, reconeix que a l’estiu han tingut “resultats molt baixos” de covid-19, però “ara estan pujant altre cop”. “Salut ho processa com una dada més a tenir en compte a l’hora de prendre decisions”, assenyala, i quan les mostres “indiquen que es creua algun llindar perillós”, el departament actua.

Eina econòmica i amb recorregut

Milan indica que fins ara el control i la vigilància de les aigües residuals per estudiar la salut d’una comunitat era “incipient”. “Es controlaven paràmetres de consum de drogues il·lícites o de la polio, però ara s’estan posant les bases per consolidar aquesta eina com una eina de control de la salut pública”, assenyala. Tal com comenta, l’aigua residual “dona informació de manera relativament barata”.

En el cas de la covid-19, a més, té el valor que detecta els asimptomàtics, ja que “també excreten fragments de coronavirus”. Segons el gerent, a les aigües s’hi poden buscar patògens, antidepressius o agents de resistència als antibiòtics, entre altres, i avança que la Comissió Europa hi està treballant amb força.