Els productors de carxofa del Baix Ebre denuncien la caiguda de preus

La situació, però, s’ha capgirat completament durant els últims dos mesos. Fins al punt que els pagesos podrien decidir finalitzar la temporada de forma precipitada després que el preu hagi caigut fins els 0,10 euros el quilo, molt per sota dels 0,30 anteriors, la mateixa quantitat que es va arribar a pagar l’any passat per aquesta època. “Va llançada de preu. Aquest hivern va anar molt bé, però va durar un mes. Es pensaven que ens faríem rics i fa dos mesos que collim per a res. Val la pena deixar la carxofa al camp i no fer res”, lamenta el mateix Bonfill des del seu camp de l’Aldea.

És una situació, segons expliquen els productors aldeans, que no havien experimentat fins aquest moment. “Ha estat enguany: no se si perquè se n’ha plantat més, però ha estat la ruïna total”, apunta Bonfill. El seu pare, Mateu, xifra entre un 10 i un 20% l’increment de superfície conreada amb carxofa a la zona durant aquesta campanya, animats per les mateixes indústries conserveres i les expectatives de preu elevat. Una xifra, però, que no considera significativa per explicar una dinàmica de preus pròpia d’una muntanya russa.

De moment, les carxofes que s’estan recollint són transportades directament cap a la indústria conservera. De fet, durant el tram final de la campanya –que comença cap al novembre i acaba al maig- s’efectua la recol·lecció d’un 40% de les carxofes en l’interval d’un mes i mig. Els Bonfill apunten que aquesta producció no requereix una manipulació ni empaquetament especial –es carreguen en ‘palots’ als mateixos camions de transport-, fet que els permet estalviar costos i evitar pèrdues majors.

Malgrat tot, Mateu Bonfill creu que són, precisament, els presumibles pactes il·legals entre les grans empreses que controlen el sector de les conserves un dels factors que de forma més clara explica l’enfonsament de preus per als productors. “Quan anava a quatre euros ens deien que els pagesos ens fèiem rics, quan el màxim a que l’hem venuda és a 1,5, quan no en teníem. I ara que hi ha una mica de producció, cap al terra tot”, lamenta. En aquest sentit, exigeix a les administracions que intervinguin per sancionar i evitar que les societats que es reparteixen el domini del sector no incorrin en aquest tipus de pràctiques considerades obertament il·legals i que acaben penalitzant de forma severa els productors.