La pluja i la mala visibilitat han obligat a anul·lar la majoria de les exhibicions acrobàtiques del quart festival aeri Lleida Air Challenge a l’aeroport d’Alguaire. Malgrat tot, un miler de persones s’han acostat fins a l’aeroport atrets per conèixer més de prop el món de l’aviació. Dels quaranta aparells que s’havien d’enlairar només ho han pogut fer mitja dotzena, entre avionetes i ala deltes amb motor. Durant les petites treves que ha donat la meteorologia també s’han fet volar avions de radiocontrol. D’altra banda, aficionats que havien d’arribar a Alguaire amb avió han hagut de canviar els plans i desplaçar-se amb cotxe. El públic sí que ha pogut visitar amb normalitat la fira comercial que ha reunit amb una vintena d’expositors entre aeroclubs d’arreu de Catalunya, escoles de vol i empreses relacionades amb tecnologia de l’aviació.
L’entrada al recinte aquest diumenge ha estat gratuïta (en principi els majors de 12 anys havien de pagar 5 euros) i als qui havien comprat les entrades per internet se’ls retornaran els diners.
Les acrobàcies que més s’han vist aquest diumenge han estat les d’aeromodels dirigits per radiocontrol. En canvi, d’aparells tripulats se n’han pogut enlairar molts pocs: tres ala deltes amb motor i tres avionetes, una de les quals una rèplica d’un model de la primera Guerra Mundial. Fins a l’últim moment s’ha esperat l’actuació d’una de les tres patrulles internacionals que estava previst que ho fessin però les condicions han empitjorat i ho han hagut de deixar córrer. El director del festival, Miquel Vila, ha remarcar que les decisions s’han pres sempre prioritzant la seguretat i respectant la normativa.
Un dels pilots que ha volat amb la seva avioneta, Eliseu Areales de l’aeroclub del Bages, ha explicat que el principal problema l’han provocat els núvols baixos que dificultaven la visibilitat. Areales ha hagut d’acabar l’exhibició abans d’hora justament perquè no era segur continuar volant amb les condicions meteorològiques que hi havia.
Públic i organitzadors han lamentat que el temps no hagi deixat gaudir d’un dels festivals aeris més importants que s’organitzen a Catalunya. L’any passat l’esdeveniment ha atraure unes 4.000 persones i aquest any la xifra s’ha reduït a un miler. Aficionats que han aguantat estoicament sota el paraigües a l’espera que el temps millorés. També han aprofitat per visitar l’exposició estàtica d’avions amb una quinzena d’aparells de diferents tipus.
Cal recordar que el Lleida Air Challenge és un festival que la Generalitat considera d’interès per a la projecció pública de l’aeroport lleidatà i continuarà donant-li suport, segons ha assegurat el delegat del Govern a Lleida, Ramon Farré. “S’ha vist clarament que la gent de les comarques de Lleida té ganes de pujar a l’aeroport i el nostre compromís per l’any que ve és encara millorar molt més tant la fira com l’exhibició aeronàutica perquè creiem que el festival està consolidat després de quatre anys d’activitats”, ha dit Farré. El delegat de la Generalitat també ha volgut agrair la tasca de les desenes de voluntaris i d’efectius dels cossos de seguretat que s’han mobilitzat per garantir la normalitat de l’esdeveniment.
