Últims preparatius als Camps Elisis de Lleida per acollir els 13.500 penyistes que participaran a la 39a edició de l’Aplec del Caragol de Lleida des d’aquest vespre i fins diumenge. Es calcula que a la festa gastronòmica per excel·lència de la capital del Segrià es consumiran unes 12 tones i mitja de caragols i s’espera que passin pel recinte unes 200.000 persones. El dia ha començat amb ruixats però la pluja no espanta els participants d’una festa multitudinària. En aquesta edició hi ha 105 colles, tres més que l’any passat, gràcies a una ampliació del recinte firal amb més parcel·les amb clavegueram i servei d’aigua i llum. El president de la Federació de Colles (FECOLL), Ferran Pèrdrix. ha explicat que l’any que ve, coincidint amb el 40è aniversari, es podria arribar a les 108 colles i a la xifra rècord de 14.000 penyistes. A més, una podria estar integrada per membres del col·lectiu xinès de Catalunya, que mostren des de fa anys molt interès per l’Aplec. De fet, aquest dissabte entre els visitants xinesos hi haurà la cònsol d’aquest país a Barcelona. El tret de sortida oficial de l’Aplec aquest divendres al vespre el donarà Lo Caragolasso a dos quarts de nou del vespre amb Lo Pau de Ponts com a convidat, i després de l’espectacle inaugural s’entregarà el premi Humor Caragoler.
Després de l’espectacle inaugural es farà el primer sopar de germanor a la parcel·la de cada colla. El primer oficial, perquè n’hi ha que no poden esperar i aquest divendres ja han esmorzat i també dinaran al recinte. Fins i tot alguns ja hi van dinar i sopar ahir dijous. La pluja de primera hora ha mullat el recinte però no ha aigualit l’ambient animat dels més primerencs. I és que els collistes esperen la festa amb il·lusió i impaciència després de mesos de preparació.
Una novetat d’aquest any serà la comercialització de la bava del caragol, un slime de color verd adreçat als infants. A més, diumenge al matí es durà a terme la ‘xollada solidària’ al recinte, en què hi participaran una quinzena de perruqueries. S’oferirà una tallada de cabells per cinc euros i els beneficis es destinaran a l’Associació contra el càncer de Lleida. També hi haurà l’opció de donar els cabells, si són aptes per fer perruques. També com a novetat, els visitants es podran fer una cervesa a mida escollint tres indicatius com són l’amargor, l’olor i el grau alcohòlic.
Els organitzadors ja preparen també el dossier per optar al títol de Festa d’Interès Turístic Internacional que concedeix el govern espanyo. L’objectiu seria aconseguir-lo per l’edició de l’any que ve, quan la festa complirà 40 anys amb una “salut de ferro”, segons el president de la FECOLL, que s’estrena aquest any, Ferran Pèrdrix.
D’altra banda, des de fa una setmana ja s’han esgotat els 300 packs del visitant que es van posar a la venda per passar la nit de dissabte a Lleida i gaudir de la festa durant el cap de setmana. La resta d’ofertes per als qui no són membres de les colles es continuen venent a bon ritme, segons els responsables de viatges Iltrida.
