La contaminació de l’aire afecta la nostra salut en el seu conjunt i, en particular, a diversos òrgans del nostre cos, des dels pulmons fins al cervell.
I els ulls no s’escapen d’aquesta amenaça.
Les persones que viuen o estan exposades de forma habitual a una atmosfera contaminada per activitats com la combustió d’hidrocarburs (en la indústria o els motors dels vehicles) tenen un risc més elevat de pèrdua de visió progressiva i irreversible i, en concret, de patir degeneració macular relacionada amb l’edat (DMRE), segons indiquen els resultats d’un estudi publicat al British Journal of Ophthalmology.
La DMRE és una malaltia degenerativa ocular que provoca alteracions visuals importants al quedar danyada la màcula (part central de la retina). Les persones afectades perden bona part de la visió central.
La DMRE és la principal causa de ceguesa irreversible entre les persones majors de 50 anys.
Es van recollir dades de contaminació en les zones en què havien viscut les persones analitzades en l’estudi, amb dades sobre les partícules en suspensió menors de 2,5 micres (PM-2,5), diòxid de nitrogen (NO2) i òxids de nitrogen (NOx).
“Després de tenir en compte els factors potencialment influents, incloses les condicions de salut subjacents i l’estil de vida, l’anàlisi de les dades va mostrar que una major exposició a partícules fines (PM-2,5) es va associar amb un risc més alt (8%) de DMRE, mentre que tots els altres contaminants, excepte les partícules més grans, es van associar amb canvis en l’estructura de la retina”, segons destaca la nota informativa difosa per British Medical Journal, grup de publicacions científiques a què pertany el British Journal Ophthamology.
Els autors de l’estudi indiquen que el seu treball no permet establir la causa concreta de l’augment de casos però apunta que “la contaminació de l’aire ambiental podria estar possiblement associada amb la DMRE a través de l’estrès oxidatiu o la inflamació”.
