De tornada a Barcelona va continuar treballant a l’editorial familiar fins a finals de la dècada dels vuitanta, moment en què va decidir dedicar-se a la crítica literària i la traducció. Poc després, va participar, juntament amb el seu íntim amic, el crític literari Ignacio Echevarría, en la fundació de Galaxia-Gutenberg.
Després va ser responsable de l’editorial Grijalbo Mondadori, adquirida el 2001 per Random House. López de Lamadrid va començar una nova etapa “que el portaria a convertir-se en un dels grans editors de referència”, segons s’indica des de l’Ajuntament.
De la seva mà el món editorial hispànic ha rebut les obres d’autors com J.M. Coetzee i Orhan Pamuk, ambdós guanyadors del Premi Nobel, Susan Sontag, Philip Roth, Cormac McCarthy, James Ellroy, Antonio Lobo Antunes o David Foster Wallace.
A banda, dins del segell Literatura Mondadori, Penguin Random House des de l’any 2013, Claudio López Lamadrid va continuar la tasca editorial aplegant l’obra completa de Gabriel García Márquez o publicant l’obra de César Aira, alhora que incorporava d’altres noms com Javier Cercas, Donald Ray Pollock o Pola Oloixarac.
També va ser responsable de la posada en marxa de la col·lecció ‘Mapa de las lenguas’ l’any 2016 i del segell Caballo de Troya, pedrera de talent literari de la qual van emergir autors com Mercedes Cebrián, Elvira Navarro, Fernando San Basilio, Cristina García Morales o Gabriela Ybarra, entre altres.
