Muere el emblemático Abuelo del Barça a los 90 años

Joan Casals i Boixadé (Guardiola de Berguedà 1933) murió ayer miércoles a la edad de 90 años. Casals se hizo popular partir de los años 80 para ir al Camp Nou vestido con los colores azulgrana, con una barretina y una bandera del club, lo que hizo que se le conociera como el Abuelo del Barça.

La figura del Abuelo del Barça, de hecho, fue creada por el ninotaire Valentí Castanys en los años 20 y popularizada por la revista Xut!. Rápidamente se convirtió en un símbolo más de barcelonismo popular entre los aficionados azulgranas. Fue en el trofeo Joan Gamper de 1984 cuando Casals fue por primera vez disfrazado en el Camp Nou.

Casals muy pronto se ganó el aprecio de los socios que asistían habitualmente al Camp Nou y de todos los aficionados del club, convirtiéndose en un club. un emblema más del barcelonismo. Y eso que sólo iba al campo cuando el Barça jugaba entre semana; los fines de semana regentaba en Guardiola de Berguedà el restaurante El Recó de l’Avi.

Incluso hay una peña del club, en Benissa, en el País Valencià, que lleva el nombre de Penya Avi Joan Casals, que él mismo inauguró en 2014. De hecho, Casals llegó a presidir la Penya Blaugrana de Guardiola.

En reconocimiento de su labor, el club lo llamó representante y le dio el título oficial de abuelo del Barça, concediéndole una subvención para los desplazamientos y los servicios de un acompañante.