Reconocimiento al edificio histórico del Hospital de Pelegrinos de Altafulla

El antiguo edificio del Hospital de Pelegrins ha recibido el reconocimiento de la Sociedad Europea de Química como reconocimiento de la importancia histórica de un procedimiento químico que desarrolló el Hijo Ilustre de Altafulla, Antoni de Martí i Franquès, en el siglo XVIII para determinar la composición del aire atmosférico.

La coalcaldesa de Altafulla, Alba Muntadas; el vicepresidente del EuChemS, Floris Rutjes; la presidenta del EuChemS Historical Landmark Award Committee, Brigitte Van Tiggelen; el presidente de la Sociedad Catalana de Química (SCQ), Gregorio Ujaque; el secretario general del Institut d’Estudis Catalans (IEC) Àngel Messeguer, y la doctora Consol Blanch, miembro de la Comisión Emplazamientos Históricos Representativos de la Química, de la SCQ, han descubierto la placa conmemorativa que, a partir de hoy, presidirá la entrada del edificio.

Alba Muntadas ha expresado la satisfacción de que “Altafulla tenga significativa importancia en el patrimonio químico por su vinculación con Antoni de Martí i Franquès, un químico e Hijo Ilustre de la villa, influyente del siglo XVIII, que llevó a cabo buena parte de su trabajo experimental en el Hospital de Pelegrinos del municipio”.

Este galardón destaca y conmemora contribuciones significativas en el campo de la química, mostrando avances que han configurado la comprensión del mundo y han mejorado nuestras vidas.
Al reconocer estos logros, se distingue la importancia de la química en la historia y el patrimonio cultural europeos, haciendo patente el ámbito geográfico y la diversidad del paisaje científico europeo y su promoción dentro de la comunidad química y en muchos otros ámbitos.

Consol Blanch ha calificado la figura de Antoni Martí i Franquès como “un señor enciclopédico que dedicó buena parte de su tiempo a estudiar diversos temas científicos sobre el medio natural, y acumuló colecciones geológicas y botánicas, y también sobre meteorología más allá de la química”.

Previamente al descubrimiento de la placa, el investigador en la historia de la química y miembro de la SCQ, Pere Grapí Vilumara, ha pronunciado la charla ‘Antoni de Martí i Franquès. De la boneza a la composición del aire’ a la sala de Plenos del consistorio altafullense.

Para finalizar, el antiguo cementerio, junto a la plaza de la Iglesia, ha acogido la lectura dramatizada con el título “Antoni Martí i Franquès, el sabio Catalán”, basada en el libro del mismo nombre, obra de Joan Carles Blanch, e interpretada por el actor Fermí Fernández como Antoni Martí i Franquès, acompañado por Alexis Lanza y Guillem Vellvé, a los violonchelos.

 

¿Quién fue Antonio de Martí y Franqués?

Antoni de Martí i Franquès (1750-1832) nació en Altafulla en el seno de una familia local de terratenientes con intereses industriales.
Fue básicamente un autodidacta y, además de estudiar latín y filosofía, también conocía varios idiomas europeos como francés, inglés, alemán, griego e italiano.

A lo largo de su vida consolidó una notable biblioteca que incluía las publicaciones científicas europeas contemporáneas más importantes, así como un gabinete situado en el Hospital de Pelegrins donde llevó a cabo su trabajo experimental.
Es conocido por su medida precisa de la composición del aire, especialmente por determinar la proporción exacta de nitrógeno en la atmósfera.
Su trabajo estableció una base importante para el estudio de los gases e hizo avanzar el campo de la química.