Investigadors de la Universitat Hebrea (Israel) i del Centre Mèdic Mount Sinai de Nova York han descobert que el medicament ‘fenofibrato’ podria convertir la Covid-19, la malaltia que provoca el nou coronavirus, en un refredat comú.
Els virus són paràsits que no tenen la capacitat de replicar-se per si mateixos, i han de prendre el control de les cèl·lules per a ajudar a complir aquesta tasca. «En comprendre com el SARS-CoV-2 controla el nostre metabolisme, podem recuperar el control del virus i privar-lo dels mateixos recursos que necessita per a sobreviure», han explicat responsables de l’estudi.
Aquesta nova descoberta pot ajudar a explicar per què els pacients amb nivells alts de sucre en la sang i colesterol sovint tenen un risc particularment alt de desenvolupar Covid-19. Sabent aquesta peculiaritat del virus, els experts van començar a analitzar els medicaments aprovats per l’Administració d’Aliments i Medicaments dels Estats Units (FDA, per les seves sigles en anglès) que podrien interferir amb la capacitat de reproducció del virus.
En estudis de laboratori, el medicament per a reduir el colesterol va mostrar resultats molt prometedors. En aconseguir que les cèl·lules pulmonars cremin més grassa, el ‘fenofibrato’ trenca el control que té el virus sobre aquestes cèl·lules i impedeix la seva reproducció. És més, en cinc dies de tractament sobre els teixits del laboratori, el nou coronavirus va desaparèixer gairebé per complet, segons l’estudi.
Si bé hi ha molts esforços internacionals en curs per a desenvolupar una vacuna contra el coronavirus, els estudis suggereixen que les vacunes només poden protegir als pacients durant uns pocs mesos. Per tant, bloquejar la capacitat de funcionament del virus, en lloc de neutralitzar la seva capacitat d’atac en primer lloc, pot ser la clau per a canviar les tornes de l’epidèmia.
